The Rule of Life

思い切り胡散臭いものを見る目付きを作り、その目で氷河はカノンを見やった。
アテナと聖域への（元）反逆者。
海皇ポセイドンをたぶらかし、唆し、アテナの命を危うくした（元）海龍の海将軍。
それがいつのまにかちゃっかり双子座の黄金聖闘士の後任に収まり、黄金聖闘士たちが嘆きの壁で散った後は、なんとこの地上世界に生存しているただ一人の黄金聖闘士。
今やカノンは、アテナを除けば、聖域で最も高位にある聖闘士なのである。
かつては、アテナを弑し、この地上世界を支配することを目論んだ男が！
己れの犯した大罪を棚に上げ、常に正義と地上の平和のために真摯に戦ってきた瞬に対して、偉そうに説教をかますような厚顔無恥な男が！
そんな男が何をとち狂ったか、白いＹシャツに濃灰色のネクタイ、三つ揃いのスーツを身に着けて、まるで普通の人間のように、城戸邸の応接室のソファにふんぞり返っているのだ。
氷河に、信頼と敬意のこもった目で彼を見ろと言っても、それは無理な相談というものだったろう。

露骨に不信と軽蔑でできている視線を氷河に投げつけられても、カノンは全く気後れする様子を見せなかった。
実に堂々とした態度で、彼は氷河の視線を受けとめていた。
とはいえ、この状況は、彼にとっても極めて不本意なものであるらしく、カノンは氷河以上に機嫌の悪そうな顔をしていたが。

「俺だって、好きでこんなところまで来たわけじゃない。人を指導するなんて柄じゃないし、ガキのお守りなんて、全く気が進まない。アテナの命令だから仕方なく――」
「そんなことを言わないでください。氷河の飲酒に、星矢のジャンクフードの食べ過ぎ。氷河も星矢も、僕がいくら注意しても言うことをきいてくれないんです。強く言えない僕が悪いんですけど、でも、だからこそ、ここは黄金聖闘士の貫禄と権威で氷河たちを――いえ、僕たちをご指導いただきたいんです。本当は、兄さんがいたら、少しは一つところで落ち着いて暮らすことを覚えるように、兄さんも指導してほしいと思ってるくらいなんですから」

（元）反逆者の機嫌を取り結ぼうとするかのような口調の瞬は悪くない。
悪いのは、『そんなことが、アテナの聖闘士の最高位にある黄金聖闘士がわざわざ指導しなければならないようなことなのか』と言いたげな顔で、瞬の懇願など歯牙にもかけていないようなポーズをとっている男の方なのだ。
少なくとも、氷河にとってはそうだった。

「この家には、自己主張の激しい問題児が多いからな」
紫龍がしみじみした声音でそんなことを言ったのは、不機嫌な二人の男の大人気のなさをたしなめるためではなく、二人の不機嫌な男の間で困ったように瞼を伏せてしまった瞬に助け舟を出そうとしてのことだったろう。
まるで他人事の顔をして、そんなことをぼやいてみせる紫龍に、星矢が頬を膨らませる。
「瞬。紫龍には直してほしい問題点はないのかよ？　なんかあるだろ。せっかく黄金聖闘士様が日本まで出向いてきてくれたんだ。こんな機会は滅多にないんだから、遠慮せず全部ぶちまけちまえよ」
そう言って、星矢が瞬を焚きつけたのは、彼がカノンの生活指導が実施されることを既定の事実と認めているから。
そんな星矢に、氷河はむっとした顔になり、紫龍は反駁を開始した。

「俺をおまえたちと一緒にするな。俺は、日常生活のことで瞬に注意されたことなど――」
「突然服を脱いで、人を驚かす癖は治してほしいかなあ……」
「む……」
なくて七癖、あって四十八癖。
「僕にそうしてくださったように、今度は僕たち全員によろしくご指導ご鞭撻ください」
瞬がそう言ってカノンに頭を下げたのは、カノンへの皮肉でも嫌味でもなく、気まずい顔になった紫龍の立場を慮ってのことだったろう。
瞬に指導を頼まれたカノンは、“不本意ながら、ここにいる”のポーズを崩さず、瞬に頷くこともしない。
カノンに喜び勇んで精力的に青銅聖闘士の生活指導に取り組まれても困るのだが、瞬に不遜な態度をとる前科者も気に食わない。
矛盾した二つの思いの間で、氷河は仏頂面。

星矢が気の抜けた嘆息を洩らしたのは、実は、そんなカノンと氷河のどちらをより“大人気ない”と評すべきなのかに迷ったからだった。
「カノンの“ご指導ご鞭撻”を受けても、瞬は相変わらず『人を傷付けるのは嫌いだ』を改めてないのに、沙織さん、何を考えてるんだか」
「それを改めたら、瞬が瞬でなくなってしまうからな。要するに、その程度の従順さでいいということだろう。絶対服従ではなく気楽に、俺たちはカノンに“ご指導ご鞭撻”されていればいいんだ」
「喧嘩する相手もいない聖域で暇を持て余してるカノンに、退屈しのぎの玩具をあてがってやろうって魂胆だったりして」
「それはないだろう。カノンは、冥界軍に破壊された聖域再建のために忙しく努めているらしいからな」
「へー。ほんとに真面目に更生しようとしてるんだ、カノンの奴」

では、アテナの目的は、聖域再建のために勤勉に努めているカノンに休息を与えることなのか。
あるいは、後進の指導を任せることによって、カノンにより一層の自覚と成長を促すことなのだろうか。
その辺りの事情を沙織から知らされているのか、瞬はやたらと張り切っているように（張り切ってカノンに指導されようとしているように）見えた。
そして、瞬がカノンのために（自分以外の男のために）張り切れば張り切るほど、氷河の機嫌は悪化の一途を辿るのである。
「僕、沙織さん――アテナから、こちらに滞在中のあなたのお世話をしっかりするように言われていますから、何でもおっしゃってください。とりあえず、お部屋の方にご案内しますね」

瞬にそう言われて億劫そうに立ち上がったカノン。
カノンのお世話をしっかりする気満々の瞬。
稀代の悪党を瞬と二人きりにしておけるかと言わんばかりに苛立った足取りで、二人を追う氷河。
応接室を出ていく珍しい組み合わせの三人を、星矢と紫龍はいわく言い難い苦笑で見送った。

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