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氷河は、成人したのを期に国外に居を移すことにした。
転居先に日本を選んだのは、もちろん、そこが彼の顔も知らない父の祖国だったから。
だが、それは二次的理由にすぎなかった。
氷河は、国語が違い、文化が違い、かつペテルスブルクから“遠い”ところに行きたかったのだ。
これ以上人間というものを不快に思うようになりたくなかったから。
以前は、氷河の目には、人間は他の動物と同じものに映っていた。
今は、あらゆる動物の中で、人間が最も醜い動物だと思う。
この状態はまずいと、氷河は思ったのである。

文化的に似通っていて地続きになっている欧州ではなく、アジアの東の果てにある島国。
物質より精神に重きを置く文化。
ロシアや欧州とは異なり、血筋や家柄による身分制がなく、米国とは異なり、貧富による身分制もなく、社交界もない国。
何より、母が渡ろうとしていた国。
そして、父の祖国。
氷河は、日本という国は、自分にとって特別な国なのだろうと考えて――期待して――日本に渡ったのである。
実際には――“日本は特別”という氷河の考えは幻想にすぎず、極東の島国で氷河を迎えたものは、ペテルスブルクと大差のない事物と人間たちだったが。

日本には、確かに、血筋や家柄による身分制はなかった――少なくとも、法律上ではなかった。
当然、上流階級というものも存在せず、社交界と名のつくものも（一応）存在しなかった。
しかし、その代わりに経済的に優位に立っている者たちのネットワークがあり、それは日本国内に留まらず、世界規模のものだったのだ。
日本に渡っても、毎日わけのわからない招待状が舞い込んでくるのはペテルスブルクと同じ、勉強のために（？）招待に応じてみると、そこで待っているのは投資もしくは寄付、妻帯の話。

日本女性は奥ゆかしく控えめで、三歩下がって夫の影を踏まないと聞いていたのに、その情報は古すぎたらしい。
少なくとも、結婚適齢期の娘を持つ母親はそうではなく、婉曲的に過ぎてわざとらしい彼女等の振舞いは氷河を辟易させてくれた。
身分制のない日本では、資産や家柄より学歴がものを言うと聞いて、自分には人に誇れるほどの学歴はないと言ったのだが、外国人には特例が適用されるらしい。
堂々と、『金と美貌は万国共通語』と、（おそらく）世辞のつもりで氷河に断言する婦人もいた。

『人を信じてはいけない、人を見たら詐欺師と思え』
長々とそういう話をしたあとで、だが自分が持ってきた儲け話だけは大丈夫と力説する人間の神経が、氷河には理解できなかった。
それでも、日本とは違う文化圏からやってきた外国人ということもあるのか、その手の輩の振舞いはペテルスブルクで出会った者たちほど露骨ではなかったが、いずれにしても二つの都市でのそれらの経験は、氷河を随分と賢くしてくれた。
悪い方に賢くなりすぎたかもしれないと、自分で苦々しく思うほどに。

さほどの時間を置かずに、『情報網が発達した現代では、どの国にいっても人間というものは大差がない』と悟った氷河は、そうして楽園を探すことを諦め、地上世界で生きていく覚悟を決めたのである。
となれば、地上世界での暮らしを可能な限り快適にする努力をしなければならない。
野生児にはわからない種々の事務をさばいてくれる人材を、氷河が求めることになったのは、当然の成り行きだったろう。
少なくとも、毎日舞い込む招待状の内容を吟味して、出席する意義があるかどうかを判断できる能力を有し、仕方なく購入した屋敷の維持管理を任せられるプライベート・セクレタリーが、氷河には必要だったのだ。

その頃になると、氷河も、自分がなるべく不快な思いをせずに済むようにするためには、自分と同レベルもしくはそれ以上の資産を持つ超富裕層と付き合うしかないことがわかるようになっていた。
そんな氷河に、氷河の求める人材を斡旋してくれたのは、グラード財団総帥。
城戸沙織という名の、“尋常の人間”とは異質な雰囲気を持つ若い女性だった。

金で人を計るようなことはしたくないが、その資産は氷河のそれより桁が一つ多い。
氷河の資産が小国の国家予算なら、城戸沙織のそれは欧州の中堅国のそれ。
「私個人の資産は大したことがないのだけれど」
と、城戸沙織は言っていたが、彼女の個人資産が氷河のそれより大きいのは確実。
しかも、彼女はそれが永続的に増えていくシステムを手にしている。
そういう人間なら、数百億円のはした金のために下らぬ小細工を弄することもないだろうと信頼しての委任。
彼女がなぜロシアからやってきた野生児に興味を持ったのかは氷河にはわからなかったが、初めて出会った時から、城戸沙織は氷河に友好的で親切だった。

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