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「……夕べ、兄さんと、ここで、今夜と同じように月を見ながら、同じようなことを話したの」 「…………」 やっと瞬を抱きしめられるかと思ったら、またしても“太陽”の話である。 氷河は、瞬の頬に触れていた右の手を、ついと宙に逸らした。 瞬が、視線で、その手を追いかける。 「奴は何を言った」 『何を』が指すものは、無論、『どんな悪口を』である。 氷河の手と指を視線で追いかけたまま、瞬は小さな声で囁きのような返事を返してきた。 「人は、月を見詰め続けてると狂うようにできてるんだから、あんまり月を見るなって」 一輝の言い草を不快に感じるより先に、氷河はその言葉を吐き出していた。 「太陽のせいで人を殺した奴を知ってるぞ」 ひどく荒々しく挑戦的な氷河の口調に、瞬が、きょとんとする。 次の瞬間、瞬は、氷河の前で思い切り吹き出していた。 「やだな、氷河。兄さんは、氷河の悪口を言ったんじゃなく、僕が氷河に取り込まれてしまうことを心配してるだけだよ」 「……おまえが俺に？ 俺がおまえにじゃなく？」 瞬の言葉と一輝の懸念が、氷河は心底から不思議だった。 「氷河ったら、今日はほんとにどうしたの。氷河が僕の言いなりになってたって、兄さんがそんなこと心配するはずないじゃない」 「…………」 それは、確かに、瞬の言う通りである。 「氷河って、存外にお馬鹿さんだね。自分の力を知らないの。知らないで、僕をこんなに惹きつけてるの」 「…………」 無論、氷河は、自分が何らかの力を有していることなど知りもしなかった。 自分が、他の誰かならともかく、この瞬に、何らかの作用を及ぼすことができるなどということは、考え及びもしないことだった。 継ぐ言葉を見失っている氷河に、瞬が呆れたような顔を向ける。 それから瞬は、また、ゆっくりと月の魔法を身にまといだした。 「月は……人を惑わす力を持ってるんだよ」 まるで、月に惑わされかけている自分自身を怖れているかのように――。 |