「瞬。相談があるんだが」 氷河にそう言われた時、いつもより濃い色を呈している彼の瞳を見て、瞬はなぜか妙な胸騒ぎを覚えたのである。 氷河に相談事を持ちかけられるのは、瞬は、それが初めてのことだった。 それは、瞬に限ったことではなかったろう。 氷河は何でも自分一人で決めるタイプの男で、彼が他人に何事かを相談するということ自体が、滅多にあることではなかったのだ。 これは相当の重大事である。 瞬は、気を引きしめると同時に、氷河に仲間として頼られていることに幾許かの喜びを覚えつつ、 「何？ 何でも相談に乗るよ」 と、少々気負い込んで答えた。 そんな瞬に素早くちらりと視線を走らせると、氷河は、一時の逡巡のあと、おもむろに彼の悩み事を口にした。 すなわち、 「つまりだ。俺にも、人並みに好きなコができたんだ」 ――と。 「え？」 虚を突かれた格好で、瞬は僅かに顔をあげた。 氷河の“相談事”が、あまりに“人並み”なことだったので、瞬は逆にそれをひどく意外に感じたのである。 氷河に好きな人ができたなら、彼は、それこそ、相手も自分を好きなものと決めつけて、強引に物事を推し進めていく――ようなイメージが、瞬の中にはあった。 その手のことで氷河が他人に相談を持ちかけるなど、彼らしくないことこの上ないと、瞬は思ったのである。 |