その日、氷河のいない城戸邸ラウンジで、若草色のインド綿のクッションを両手で抱きしめながら、瞬は突然呟いた。 「僕と氷河って、これでいいのかな」 と。 「何が」 「男同士だから、これでいいのかな」 「何が」 「確かに僕は、氷河と一緒にいられれば嬉しくて、ずっと一緒にいたい。今は毎日がすっごく楽しくて、不満なんか一つもない。でも、僕たち、これでいいのかな」 「だから、何がだよっ！」 自分から話を振っておきながら、瞬は、問われたことに一向に答えようとしない。 業を煮やした星矢の語調は荒くなったが、瞬は、動じる様子を全く見せずに、自分のペースを守り続けた。 「キスしたことはあるんだ。っていうか、いつもしてる」 「……だから？」 結局は、星矢の方が、瞬のペースに合わせるしかないのである。 たとえ『我が道を行く』が身上の星矢といえど、恋する青少年に勝てるはずがない。 「だから……」 その瞬のペースが、わずかに乱れる。 それから瞬は、ぽっと頬を染めて、わざとらしく瞼を伏せた。 「だーかーらぁー、いったい何なんだよっ！」 そしてもちろん、恋する青少年の繊細な心の揺れを、直情径行が売りの星矢に推し測ることなどできるわけがない。 少々捨て鉢な口調になった星矢を見兼ねたのか、それまで傍観者を決め込んでいた紫龍が、脇から口を挟んできた。 「星矢。瞬はキスの先に進むべきか否かを迷ってるんだ」 「まだなのかよ〜〜〜っっ !? 」 間髪を入れず、そして、紫龍に状況解説の礼も告げず、星矢が室内に大きな声を響かせる。 しかも、それは、“驚愕”ではなく、ほとんど“非難”の響きだけで構成されていた。 ──氷河と瞬が清い交際を続けているという事実は、決して非難されるようなことではないだろう。 それは決して“良くないこと”ではないのだが、今回に限って言えば、星矢の非難は当然のことだった。 これまで星矢は、彼にしては随分と、恋する二人のために気を遣ってきたのである。 瞬をサッカーに誘うのを我慢し、ジョギングに誘うのを我慢し、食事の時には、瞬の向かいの席を氷河に譲り、“みんな”でいる時には、氷河の手が瞬の髪に伸びていくのを見て見ぬ振りもしてやった。 その甲斐あって（かどうかは定かではないが）、氷河と瞬は順調に愛を育んでいるようだった。 いつでもどこででも いちゃらいちゃこらしまくって、第三者の目にも、二人が毎日を楽しんでいることはしっかりと見てとれていた。 |