「俺は、おまえを寂しくさせたりはしない」 瞬の肩に手を置き、氷河は、呟くように、だが固い決意を込めて、そう言った。 「氷河？」 瞬が、怪訝そうな上目使いで、突然そんなことを言い出した氷河の顔を覗き込んでくる。 そんなことになったら、地上と人類が滅びてしまいそうだから──とは、氷河はもちろん口にはしなかった。 「さて、星矢たちに芋を持っていってやるか」 「焚き火、平気？ 僕、焚き火を済ませたあとに、お芋だけ持ってきてあげるよ？」 「おまえが俺を守ってくれるのなら大丈夫だろう」 「うん！」 ──子供のように屈託のない瞬の笑顔。 それを守るのが、氷河の役目だった。 氷河自身と地上の平和のために。 何よりも、瞬のために。 夏の暑さに耐え抜いたあとに巡り来る安堵の季節は、冬の寒さを堪えるための覚悟を養う季節でもある。 秋に二つの顔があるように、恋にも二つの面があるのだろう。 瞬にはいつも、その幸福な姿だけを見詰めていてほしいと、すっかり高く遠くなってしまった薄青色の空を仰ぎ見ながら、氷河は思ったのである。 Ｆｉｎ．
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