「へ……？」 それはいったいどういうことだ？ 俺との××が──良すぎて怖い？ 「だから、必然的におまえの顔を見るのも怖いんだとさ」 「は？」 間の抜けた応答しかできずにいる俺の前をすり抜けて、星矢は、ラウンジの中央にある一人掛けのソファに身を沈めた。 そして、その判決文に至った経緯の説明を始めた。 「瞬の奴さぁ、自分の無知のせいでおまえに迷惑かけたくなかったから、瞬なりに色々勉強したんだと」 「勉強？」 俺の反問に、少しく疲労の混じった表情で星矢が頷く。 瞬がした勉強というのは、つまり、ナニについての勉強、ということだろうか？ そんなことを、瞬が、俺のためにしてくれていた──のか？ 「…………」 なんとゆーか、それは至極感動的なことだった。 星矢のその言葉は、俺をいたく感動させた。 あの瞬が俺のために、どう考えても超苦手分野を必死に勉強してくれていた──というんだから、それは感動するなという方が無理な話だろう。 瞬はきっと真っ赤になりながら、へたをすると涙目にまでなって、その恥ずかしい勉強を俺のためにしてくれたに違いない。 なんて可愛いことをしてくれるんだ、俺の瞬は！ 俺に協力を要請してくれさえたら、瞬のシマフクロウの俺は喜んで、瞬の家庭教師にでも何にでもなってやったのに！ そして、手取り足取りみっちりじっくり……。 ──と、にやけている場合じゃない。 俺は、慌てて気を引き締めた。 俺が何を考えていたのか察したらしい星矢が、嫌そうな顔になって、先を続ける。 「で、その勉強の結果、瞬は、それは非常に痛いものだという結論に達した──らしい。その苦痛に耐えることが、まあ、その、おまえを好きだってことの証になるんだと、自分に言い聞かせて、瞬は、決死の覚悟でおまえとのナニに臨んだわけだ。ところが──」 ところが、それが意外にも気持ち良かった──と？ 「おまえ、問題の夜に、瞬にクサいセリフを雨あられと言いまくったんだって？ 最初のうちは、自分はそんな大層なもんじゃないし、おまえは何か重大な誤解をしてるのかもしれないとか、乱視なのかもしれないとか思ってたらしいけど、そのうちに、瞬の奴、おまえのクサいセリフに酔って、ぽーっとなってきちまったんだと。おまけに、おまえは瞬の身体をあちこち触りまくって、瞬は、触られてるうちに、アタマだけじゃなくカラダの方まで酔ってるみたいになって──要するに、瞬は、心身共に泥酔状態になった。そんなふうになっちまった後は、何をしたのか憶えてないとか、何かとんでもないこと口走ったとか、ハシタナイおねだりをしちまったとか──。瞬の奴、俺に話してる途中から泣き出しちまったんで、後半は、何言ってるんだか、あんまり要領得なかったんだけどさー」 星矢は、そんなことを口にするのも阿呆らしいと思っているようだった。 あくまでもどこまでも投げ遣りに、彼なりの結論を口にする。 「おまえ、多分、サービス過剰すぎたんだよ。テキトーに13分くらいで切り上げときゃよかったのに」 その妙に具体的な時間は、どこから湧いてきた数字だ !? いや、それはともかく。 「あんなに気持ちのいいもの、氷河より好きになりそうで怖い──んだとさ。なんか、あれは氷河じゃないとか、変なことも言ってたなぁ」 こういう場合、俺は、 「おんなじこと、俺もしてやれるぜって言ってみたら、それは嫌だって言ってたから、おまえじゃないと駄目なことはわかってるみたいだったけど」 俺は、いったいどうすればいいんだ？ |