目覚めたら、僕は、なんだかすごく心配そうな色をした青い瞳の中にいた。 その横には星矢と紫龍と兄さんまでがいて、ベッドの上にいる僕を見詰めていた。 僕が仲間たちの許に戻ってきたことに気付いた青い瞳が、ゆっくりと、穏やかな春の海みたいに凪いだ色に変わっていく。 僕は、僕を引き止めてくれなかった氷河に拗ねてたけど、氷河は僕のために自分を抑えてくれていたんだと、その温かい色の瞳の中で僕は気付いた。 氷河は僕がここに戻ってくることを信じてくれていて、そして、僕のために僕を送り出してくれたんだ。 「ばーか。だから言ったろ。最後にはここに戻ってくることになるんだって」 「星矢……」 星矢が僕をからかうみたいに、でも嬉しそうな目をして僕に言う。 もしかしたら、星矢も一度、一人で自分を探す旅に出たことがあったのかもしれない。 そして、今の僕と同じようにここに帰ってきたのかもしれない――と、僕は思った。 「戻ってきてくれなかったら、どうしようかと思っていたぞ」 紫龍――。 おそらく紫龍も、僕と同じ旅をしてきたんだね。 氷河は――氷河はどうだったんだろう？ 氷河はもっと幼い頃にその旅に出たのかもしれない。 あるいは、彼はそんな旅に出る必要もないくらい、 どっちにしても、僕がここに戻ってきたことを氷河が喜んでくれてることが、僕にはわかった。 僕はそれが嬉しかった。 氷河の目に僕が映っていないなんて、僕はなぜそんなふうに思ったりしていたんだろう？ 僕はこんなに氷河の瞳の中にいるのに。 仲間たちの目の中に、僕はこんなにちゃんと存在しているのに。 僕はきっと、僕こそが僕自身をしか見ていなかったせいで、そのことに気付かずにいたんだ。 きっとそうだったんだと、懐かしいみんなの瞳の中で、僕は思った。 |