幸せのナターシャのリボン

「瞬が、大ピンチのナターシャと氷河を助けてくれたんだって？」
「ウン。ナターシャ、悪者のせいで、マッチ売りの少女みたいに凍えて死んじゃうところだったんダヨ。メーカイに行く前に、マーマが助けに来てくれたヨ！」
「ナターシャ、危機一髪ってとこか。助かってよかった。で？　瞬が大ピンチのナターシャと氷河を助けてくれたから、氷河がかわいそうなことはどうでもよくなったのか？」

『どうしてナターシャちゃんが氷河をかわいそうだと思わなくなったのか、探れるようなら探ってちょうだい』と言って、瞬は夜勤に出ていった。
氷河はもともと“かわいそうな男”などではなく、むしろ恵まれた男で、だからナターシャが氷河をかわいそうだと思わなくなったのは、彼女が正しい物の見方ができるようになっただけ。
そう思っていた星矢は、それでもこの件に関する好奇心を抑えきれず、ナターシャに尋ねてみたのである。

“マーマはパパを強くてカッコいいって信じてるカラ、ピンチの時にも助けに行かないんダネ”という事態は、実際にピンチの時に瞬が助けに来てくれたことで、例外があることがわかった。
が、“マーマは、パパだけじゃなく平和も欲しくて、お仕事が忙しいカラ、毎日パパに大好きって言ってあげないんダネ”という事態と“自分のことをユーセンできない性格だカラ、パパが最後なんダネ”という事態は、ナターシャの大ピンチ以前と以後で何も変わっていない。
にもかかわらず、ナターシャは、“パパがかわいそう”という考えを、完全に放棄してしまったらしい。
ナターシャの考えにコペルニクス的転回が生じることになった理由と経緯を、星矢も大いに知りたかったのだ。

氷河がかわいそうな件はどうなったのか。
ナターシャは、星矢に問われたことが（問われたことに答えられることが）嬉しくてならないように、明るい笑顔を作った。
「ナターシャ、マーマに大ピンチを助けてもらったのは嬉しかったヨ。ケド、ナターシャ、パパがちっともかわいそうなパパじゃないことがわかったのが、もっとずっと嬉しかったんダヨ」
「氷河がかわいそうじゃないことがわかった？　何でだ？」
「大ピンチのナターシャを助けてくれた時のマーマの小宇宙がすごかったノ。すごかったんダヨ！」
「へっ」

ナターシャは、“小宇宙”という言葉を知っていて、それがどういうものであるのかも、漠然とではあるが理解しているようだった。
セブンセンシズに目覚めている黄金聖闘士たちと日常的に接しているのであるから、小宇宙の存在を五感六感で感じ取ることができるようになるのも、さほど不思議なことではない。
ナターシャにとって、小宇宙は空気のようなもの、セブンセンシズは微風のようなもの。
だが、そのナターシャをもってしても、死にかけたナターシャの命を地上に繋ぎ留めておくために瞬が燃やした小宇宙は、通常のそれではなかった――尋常のものとは思えないほど強大で、温かく、そして雄弁であったらしかった。

「ナターシャ、マーマに助けられて、マーマの小宇宙の中にいて、マーマの小宇宙にふんわり包まれてた時、マーマがパパとナターシャをとってもとっても大好きだってことがわかったノ。マーマは、パパだけじゃ足りなくて平和な世界も欲しいけど、マーマの小宇宙は――アノネ、マーマの小宇宙はネ、パパがマーマを好きな気持ちより、もっとずっと強くてあったかくパパを好きだったノ。ナターシャがマーマを好きな気持ちよりもっとずっと強くてあったかく、マーマの小宇宙はナターシャを好きでいてくれた。ナターシャだけじゃ足りないんだケド、パパだけじゃ足りないんだケド、平和な世界も欲しいんだケド、マーマがパパに幸せでいて欲しいって思う気持ちは――パパのより強くて大きくてあったかいノ。マーマは、パパとナターシャをすーごくすーごく大好きで、パパとナターシャがいないと、とっても悲しいんダヨ。平和な世界は欲しいけど、でも――」

「ああ、そういうことか」
ナターシャは、瞬に大ピンチから救われた時、瞬が本気で燃やした小宇宙に包まれて、瞬の愛情と平和を願う心を、全身で――心と感性のすべてで――感じ取ったのだろう。
青銅聖闘士だった氷河が、天秤宮で瞬の小宇宙に包まれた時のように。
そして、特定の人にだけ向けられる氷河の愛の激しさとは異なる瞬の愛の深さ広さに触れ、それは氷河の愛以上のものだと結論づけないわけにはいかなかったのだ。
パパは“かわいそうなパパ”ではない。
パパは、パパの愛よりはるかに広く深い愛でマーマに愛されている――と。

瞬の真の小宇宙に触れれば、ナターシャがその事実に気付くことを知っていた氷河は、わざとナターシャ危機一髪の場面を設定したのだ。
自分がそれほど瞬に愛されていることを知っているから、氷河にはそんな策を弄することもできた。
氷河は時折、恐ろしくクールである。
そして氷河は、やはり恵まれた男だった。
そう、星矢と紫龍は思った。

瞬の小宇宙に包まれている時の“感じ”を思い出したのだろう。
ナターシャが、これ以上ないほど嬉しそうな顔になり、ソファの上にあったクリーム色のクッションを、ぎゅうっと両腕で抱きしめる。
「パパは、幸せなパパダヨ。おリボンつけて、マーマにあげるヨ。それでマーマが喜ぶと、パパはもっと幸せになって、パパがもっと幸せになると、ナターシャももっともっと幸せになるんダヨ」

ナターシャは、自分たちの家の“賢者の贈り物”が何であるのかを知ったようだった。
幸せなパパがマーマを幸福にし、マーマが幸福であることがパパを幸福にし、それがナターシャ自身をも幸福にするのだということを。

そういうわけで、ナターシャは、今年のクリスマスにはリボンで飾ったパパをマーマにプレゼントすることにしたらしい。
ナターシャは、クリスマスまでにパパに似合う素敵なリボンを見付けるのだと言って張り切っている。

Fin.

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