そして、小さなナターシャの予言は現実のものになったんだ。 俺は、翌日、世界でいちばん 悲しくて つらくて 寂しい俺になっていた。 『亡くなったのは、君のお母さんだけじゃない。たくさんの人が亡くなったんだ』って、どっかの善人ぶった奴が俺に言ったけど、それが、だから、どうだっていうんだ？ 俺だけじゃなく、みんなが不幸だから気にするなって？ 俺は、世界でただ一人、俺を幸福にしてくれる人を失ったんだ。 他の奴のことなんか知るか！ 「だから、ナターシャ、言ったのに……。ナターシャ、言ったのに……。ナターシャが幸せでなくなってもいいから、行かないでって言ったのに……」 いつのまにか、あのチビナターシャが俺の前にいた。 おまえ、どこに消えてたんだよ。 昨日は、東シベリアの雪原の ど真ん中。今日は、これから５ヶ月間は閉鎖されることになる埠頭の片隅。 おまえ、神出鬼没だな。 いや、そんなことより。 おまえの言う通りだ。 言ってることの意味なんか わからなくても、『行くな』っていう、おまえの忠告に従っていれば、マーマは こんな冷たい海の底に沈まずに済んだのに。 おまえの忠告を聞いていれば――。 「おまえは 何者だ」 俺の誰何に、チビナターシャは何も答えなかった。 答える代わりに、俺の手を握って――手袋もしてないのに、チビナターシャの手は熱かった。 いや、俺の手が冷たいだけか……。 海からの風が吹きつける、人影もまばらになった埠頭の桟橋。 チビナターシャの手を熱いと感じるってことは、俺の五感は まだ凍ってないんだな。 チビナターシャは、やたら大きくて、すごく真剣な目で、かろうじて五感が残っているらしい俺を見上げ、見詰め、言った。 「パパはもうすぐ、ナターシャのマーマに会えるヨ。マーマは、世界一 優しくて強くて綺麗ダヨ。パパは必ず、幸せになる。だから、挫けちゃ駄目なんダヨ。パパ、負けないデ」 俺は、今日もチビナターシャの言うことは、１パーセントも わからない。 でも、この子の予言は当たるんだろうと思った。 今の俺には到底 信じられないことだけど、俺は もうすぐ、世界一 優しくて強くて綺麗な人に出会って、必ず幸せになる。 そんなことがあるはずないのに。 俺は俺のマーマを永遠に失ってしまったのに。 でも、チビナターシャの瞳は自信に満ちていて――俺まで、この子の予言が実現しないはずがないって思えてきて――。 マーマに救われた命を捨てるわけにもいかず、これから一人ぽっちで 自分の人生を生きていかなきゃならない俺には、希望が――どんなに小さくてもいいから希望が必要だったんだ。 日本に渡った俺が瞬に会ったのは、それから間もなくのことだった。 |