そんなふうにして出来上がった原稿を、氷の国の氷河と小人たちは、たれたれ氷河さんに見てもらうことにしました。 「これを……本当におまえが書いたのか？」 原稿を一読したたれたれ氷河さんは、原稿を読み終えるなり、ひどく疑わしげな目で氷の国の氷河を見やりました。 「え……」 ゴーストライターがバレたかと思って、氷の国の氷河の心臓は跳ね上がりました。 「この文章は、本当におまえの書いたものなのか？」 「あ、それは……」 やはり、子供っぽさがにじみ出ているのかと、氷の国の氷河はどきどき。 「……も…もちろんだよ！　氷河が書くとこ、僕たち、ちゃんと見てたもんねー！」× 15 やはり、大人の文章とは違うのかと、小人たちもはらはらです。 「…………」 たれたれ氷河さんは、しばらく無言で、どきどきしている氷の国の氷河と、はらはらしている氷の国の小人たちを見詰めていました。 そして、緊張の長い時間が過ぎた後、たれたれ氷河さんは、突然、いつものクールな表情を珍しく明るさ全開にして言ったのです。 「見直したぞ、氷の国の氷河！　素晴らしいじゃないか！」 ――と。 「えええええっ !? 」 びっくりしたのは、氷の国の氷河と小人たちです。 けれど、たれたれ氷河さんは、それがゴストライター小人たちの作だとは疑ってもいないようでした。 「まさか、おまえに、こんなちゃんとした文章が書けるとは、俺は思ってもいなかったぞ！」 「うん。僕もびっくりしちゃった！　すごいね！　ちゃんと意味が通じるよ！　僕、氷の国の氷河さんは、お裁縫でしか、言いたいことを表現できないのかと思ってた！」 「解説なんて頼まれて困ってたんだが、これなら何とかなりそうだ」 「…………」 氷の国の氷河は、自分がたれたれ家の２人にどの程度の人間だと思われているのか、ちょっと不安になりました。 「解説は任せておけ。瞬たちの同人誌の編集で慣れているから、お茶の子さいさいだ」 「はい……。どうぞよろしくお願いします……」 氷の国の氷河は生意気にも、たれたれ氷河さんとたれたれ瞬ちゃんの言葉に、かなりのショックを受けてしまったのです。 けれど、 「やったー！　これで間に合うぞ！」 ９号は、『氷の国の宇宙人襲撃裁判顛末記』が発売延期にならなければそれでＯＫでした。 「ほんと、間に合ってよかったね〜ｖｖ」× 14 小人たちも、結果がよければそれで満足でした。 「…………」 小人たちと一緒に喜んでやりたいけれど、今いち素直に喜べない氷の国の氷河は、心中とても複雑でしたけどもね。 何はともあれ、ついに、『氷の国の宇宙人襲撃裁判顛末記』の原稿は出揃いました。 氷の国の氷河の心の傷にはお構いなしで、『氷の国の宇宙人襲撃裁判顛末記』発行のための作業はまだまだ続きます。