そんな会話を交わした翌日のことだった。 その大異変が起きたのは。 「起きろー！」 妙に幼い、妙に乱暴な響きの声が、氷河の耳に飛び込んでくる。 「おなかすいたよー。ひょーが、早く起きろー」 “それ”は小さな二つの拳で氷河の頭をぽかぽか殴り、まだ眠っていたい氷河の毛布を引きはがそうとし、更には、氷河の鼻をつまんで無理やり彼の朝の惰眠を中断させた。 「瞬、どうしたんだ。俺は朝は苦手なん……」 かなりの努力をして重い瞼を開けた氷河は、そして、次の瞬間には、その瞼を閉じることを忘れてしまっていた。 朝の光の中。 昨夜、いつものように瞬と二人で眠りに就いたベッドの上に、訳のわからない物体がちょこんと座り込んでいた。 歳の頃２、３歳の、黒目がちの、片手でひょいと持ち上げられそうな、小さな小さな一人の子供が。 「な……なんだ、おまえはっ !? 」 氷河は、何故ここにそんなものが転がっているのか、事の次第が飲み込めず、弾かれるように勢いよくベッドの上に身体を起こした。 「やっと起きたー！　あのね、あのね、ひょーが、僕、おなかすいたの」 氷河の驚愕も混乱も、“それ”にはどーでもいいことだったらしい。 “それ”は、夕べ氷河が脱ぎ捨てたＹシャツを、雨合羽をかぶせられたカカシのように着こなして（？）、『おなかすいたー』と、自分の空腹だけを訴え続けていた。 「お……おまえは何だ !? 」 「僕、しゅんだよ。ひょーが、僕、おなかすいたの」 「しゅ……瞬って、お……おまえが？」 「そーだよ。僕、おなかすいたの」 「しゅ……瞬は――俺の瞬はどこだ !? 」 「僕、ここにいるよ。ひょーが、僕、おなかすいたの」 「…………」 まるで会話が成り立たない。 氷河は、『しゅん』と名乗るその物体に、その物体との会話に、目眩いを覚え始めていた。 その目眩いをこらえつつ、『しゅん』なる物体を観察してみると――。 髪の色、肌の色、瞳の色、唇の色。 色は確かに、彼の瞬と同じものだった。 しかし。 頬の線、鼻の線、指の線、脚の線。 その造形はまるで違っていた。 『しゅん』は、華奢でほっそりしていた瞬に比べて、全体的に丸みを帯び、ふっくらしており、瞬よりも弾力がありそうだった。 が、そんな比較はまるで無意味である。 『しゅん』と瞬では、根本的かつ決定的に、サイズが違っていたのだ！ 「…………」 ただ、意地でも認めたくないことだが、その瞳が――『しゅん』のその瞳だけは、彼の瞬のそれと同じように、人が足を踏み入れたことのない静かな森の清浄な空気のように、暖かく澄みきっていた。

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