「瞬、頑張って闘ってみるか。俺と」 意を決して、俺は、瞬の耳許で囁いた。 「氷河？」 「もしかしたら、苦しいだけで、そして、結局は負けてしまうかもしれない。だが、最初から全てを諦めるより、ずっと後悔はないはずだ」 「……うん。僕は逃げない。僕は闘うよ」 「そうか……。そうだな」 誰よりも強い力を秘めているはずの瞬の腕が、すがるように俺にしがみついてくる。 だが、瞬の腕は、これまでどんな時にも、俺にすがるためではなく、俺を抱きしめるために存在した。 病人に会いに来ない俺を心配する瞬に、女神は、おそらく瞬に病名を告知したのだろう。 瞬は、俺がぐずぐずと迷っている間にとっくに答えを出し、そして、いつまでも姿を現さない俺を、逆に心配していてくれたに違いない。 「氷河が僕を見ていられなくなって、氷河がどんなに泣いたって、僕は氷河と生きていたいから」 瞬の声と言葉もまた、俺に力を与えるために存在する。 「闘わないまま負けるなんて、僕は、絶対にいやだ」 「おまえらしい答えだ……」 それは、考えるまでもなく、わかりきっていた“答え”だった。 瞬らしい――瞬の“答え”。 瞬は、花ではなく、自分の意思と力を持った人間なのだ。 |