（好き？ 人を殺すことが？） 初めて、その言葉を聞いた時、僕はぞっとした。 一人の人間の命――その人の身体と意思と未来とを奪うことを、氷河は『好き』だというのだろうか？ それは、僕には到底理解できない神経だったけれど、その、僕には到底理解できない氷河の神経に、僕はいつも助けられていたことになる。 戦場で黄色く濁っている氷河の目は、不思議なことに、戦場にいない時には、いつも青く優しく澄んでいた。 戦場での狂気が嘘に思えるほどに。 普段の彼は、肉食獣というよりは、微かな風の音にも怯える臆病な小動物のようだった。 その目は気遣わしげに、優しげに、いつも僕を見ていた。 おそらく――闘いが彼を狂わせてしまったんだ。 いつまでも終わらない闘いが、彼の感覚を麻痺させ、人を傷付け殺すことを快いと思うようにしてしまったのだろう。 サディストが犯罪を行わないためには、外科医になるのがいちばんだ――という、ブラックジョークを聞いたことがある。 今の氷河がまさにそれなのだと、僕は思った。 氷河は悪いことはしていない。 彼が倒しているのは、彼がそうしなければ、他の多くの人間に害を為すだろう輩ばかりだ。 彼は、口数は少なかったけど、邪悪でないものには、むしろ優しいくらいの人間だった。 もし、氷河が、打ち続く闘いのせいで、血を見ずにはいられない人間になってしまったのだとしたら――。 彼は、もし、この世界に倒すべき敵がいなくなってしまった時に、いったいどうするのだろう？ 闘いの時と闘いの時の狭間で、僕はそんなことを心配するようになっていた。 ――そう。 平和な世界を思い描くことは、避けられない闘いの日々の中での、僕の心の慰めでもあった。 |