「氷河は……そんな夢にうなされるの……」 僕は氷河が恐かった。 だから、ずっと、彼を避けていた。 でも、今は――そんな悪夢に怯えている彼が――哀れだった。 「闘わずに――傷付け合わずに済むのなら、それがいちばんいいことでしょう？ 僕は間違ってる？ 僕は、みんなが言うように……甘いの……？」 氷河は、微笑んで――なぜ、彼は微笑んだりできるのだろう？――僕に言った。 「そんなことはない。俺も……おまえのような奴がいるから、俺も安心して殺戮者をしていられる」 「殺戮者……」 その言葉の持つ、残虐な響き――。 僕は、たとえ自分がそういうものなのだとしても、自分をそういうふうには言えないだろう。 氷河は殺戮者ではない、とは言えない――と思う。 僕から見れば殺さなくていい人まで、氷河は殺している。 でも、自分のことをそんなふうに言うなんて。 「氷河は……ほんとに、人を殺すのが好きなの？」 氷河はなぜか、また微笑した。 「病気なのかもしれないな。だから、おまえを見ると安心する」 本当に、どうして氷河は微笑っていられるんだろう？ 「おまえは優しくて、健全な精神と健全な身体を持っている。今の俺には、眩しすぎる存在になってしまった」 氷河の微笑がふいに消える。 氷河は、じっと僕を見ていた。 切なそうに。 苦しそうに。 僕は、そして、氷河に抱きしめられてた。 氷河の唇が僕の首筋に押し当てられる。 それは、ひどく熱くて――熱を出している病人のように熱かった。 「ひょ……氷河 !? な…何す……」 続く言葉は氷河の唇に奪われていた。 そのまま――唇を重ねられたまま、僕の身体が氷河の下に引き込まれる。 「氷河……っ！」 彼の肩を押し戻そうとしても、それはびくともしなかった。 「おまえが欲しい」 耳許で、氷河の声がする。 「おまえが欲しいんだ」 その声は彼の唇より熱かった。 「そうすれば、血で濡れた俺の手も綺麗になるような気がする」 囁きながら、唇と同じような熱を持った氷河の手は、僕の身体をまさぐり始めていた。 ――肉食動物は、おそらく、牙や爪ではなく、その目で獲物を射すくめるのだろう。 氷河の手から逃れようとしていた僕は、彼の目を見た途端に――動けなくなった。 身体の重みで僕を抑えつけ、逃げようとする僕を、氷河は――その目は、僕を見詰めていた。 血に飢えた獣の目――だろうか、これは。 自分が生きていくために、獲物を殺さなければならない肉食獣。 そんなことがあるはずがないのに、肉食獣に食われていく動物たちは、彼の哀しい眼差しを見て、自分の命を諦めるのではないかと、僕はそんなことを考えていた。 |