瞬が言いたいこと。 言わんとしていること。 それは、間もなくわかった。 「僕が紫龍に内緒にしてほしいって頼んだ氷河の秘密はね」 俺に関する秘密と共に。 「氷河が僕を好きでいるってことだよ」 「なに？」 その時、俺は、おそらく、かなり間の抜けた顔をしていたに違いない。 俺が？ 瞬を？ 俺が瞬を好きだっていうのか──？ 「知らなかったでしょう？」 そう言って俺の顔を見あげた瞬が、切なそうな目をして微笑む。 その通りだ。 俺は知らなかった。 寝耳に水で、初耳だ。 そう……だったんだろうか。 だから、俺は、瞬に邪険にされることにあんなに苛立っていたんだろうか。 だが、それが事実なのなら、俺の暴走行為にも合点がいく。 俺は、そっちの趣味は全くない。 瞬の態度に苛ついていたにしても、好きでもない男にあんな真似をするような悪趣味は持っていない。 「僕は、氷河に……誰かに教えられるんじゃなくて氷河自身に、そのことに気付いてほしかったんだ。僕は氷河が──氷河が好きだったから」 呟くようにそう言って、瞬がその瞳から涙の雫を頬に散らす。 「ただ、それだけだったのに……」 ついさっきまで、俺の目にくそ生意気なガキに映っていた瞬は、今はひどく可愛い健気な小動物に見えた。 俺は、そして、思い出した。 健康診断のあった日。 グラードの医療センターで、俺は瞬に数分遅れて受付を済ませ、更衣室に向かった。 そこで検査着に着替えている瞬の白い背中を見て、上の空になった俺は、握力検査どころじゃなくなったんだ。 運動能力テストなんて、まともに受けられるわけがない。 瞬の白い肩やら腕やら横顔やらがちらついて、俺はその幻影を振り払うのに必死だった。 心配した瞬に気遣わしげに名を呼ばれ、俺は小学校のガキみたいに顔を真っ赤にしてそっぽを向いた。 その後の記憶はおぼろ、だ。 |