それから日が暮れるまでの半日ほど、自分が幾度シュンを貫き、どれだけ揺さぶり続けていたのかを、ヒョウガは憶えていなかった。 ヒョウガに翻弄され、息も絶え絶えになりながら、しかし、シュンは決して負けを認める言葉だけは口にしない。 さすがに、ヒョウガは、シュンの身体が心配になってきた。 「シュン、いい加減に観念しろ。もう痛いだけだろう。いや、痛いのを通り越して、何も感じていないんじゃないか？ 素直に降参したらどうだ」 「い……や……っ！」 「シュン、いつまで意地を──」 「ヒョウガ……が、僕が壊れちゃってもいいと思ってるなら、いつまでも続ければいい」 「シュン……」 そんなことを思うはずがない。 結局のところ、恋という名の競技場で、ヒョウガがシュンに勝てるはずがないのだ。 ヒョウガは、苦い思いに捕らわれながら、ゆっくりとシュンの身体の内から身を引いた。 「なぜ、そんなにあんな男の肩を持つんだ。俺への当てこすりか。俺を恨んでいるのか。どうすれば──どうすれば、おまえは俺を許してくれるんだ……！」 シュンの横に仰向けになり、右の手で顔を覆って、ヒョウガは呻くように、そう言った。 ヒョウガの口から漏れた呻きを聞いたシュンが、彼の横で、きょとんとした顔になる。 |