「変な奴だな。オオカミのくせに」 まるで小犬のように大人しいシュンを抱き寄せたヒョウガが、シュンの瞳を覗き込んで呟きます。 「おまえが人間だったらよかったのに。可愛い、小さな男の子だ。そうしたら、一緒に暮らせるのに」 「くぅん……」 ヒョウガの言葉は、シュンの胸に、とても辛く響きます。 シュンは少し項垂れるようにして、彼の胸に首を傾けました。 同じ姿をしていないと、生き物は、共に生きることはできないのでしょうか。 それは、夢見ることも許されない、不可能な幸福なのでしょうか。 シュンは、そうして、その時に初めて、自分が本当に望んでいたことが何だったのかに気付いたのです。 シュンは、本当は、彼に殺されたかったのではありませんでした。 シュンは、本当は、彼と一緒に生きたかったのです。 けれど、人間とオオカミは違う生き物。 おそらく、共に暮らすことのできない命を生きている存在なのでしょう。 自分自身の醜さよりも、更に辛い現実を思い知らされたシュンの瞳が、熱い涙の膜で覆われます。 涙でにじんだ瞳で見詰めると、ヒョウガは、シュンの目に、若々しく たくましく、そしてとても美しいオオカミに見えました。 それは、悲しい“おあいこ”。 シュンは、ゆっくりと、雪と涙で濡れた瞼を閉じました。 |