「氷河、したいの……？」 瞬が、瞬にしては直截的な言葉で尋ねてくる。 「僕は一人で眠るの、もういや。氷河が側にいてくれないと寂しくて苦しいの」 だが、そう言って少し恥ずかしそうに瞼を伏せるところは、いつもの瞬である。 その仕草よりも表情よりも、氷河は瞬の言葉が嬉しかった。 ほっと安堵の胸を撫でおろしてから、彼は心細そうな様子の瞬に告げた。 「それは俺も同じだ」 氷河の言葉を聞いた瞬が、花がほころぶような笑顔になる。 「よかった。じゃあ――」 そうして瞬は、両手を氷河の方に差しのべてきた。 「僕のために、これ飲んでくれる？」 瞬が手にしているものは、透き通ったガラスのコップ。 その中に入っているのは、濃茶色の液体――どうやら、醤油ほどには歴史と伝統を有していない、あの調味料らしかった。 「う……」 その底なし沼色のどろりとした液体を見た氷河の顔が 引きつる。 「いや、さすがにこれは……」 「飲んでくれないの？」 瞬はあくまで可愛らしく小首をかしげ、流し目のような上目使いで氷河に尋ねてくる。 「こんなものを飲んだら、身体を壊すじゃないか。俺はおまえとはいつも万全の体調で――」 「氷河、飲んでくれないんだね……」 「いや、だからだな！」 瞬の眉根が切なげに寄せられ、その瞳が悲しげな色に変わる。 慌てて瞬の落胆を打ち消そうとした氷河は、そうする前に、 「氷河なんか大っ嫌い！」 という言葉と共に、コップの中身を頭から浴びせかけられていた。 |