「……それで、テディベアの日に、僕たちは何をすればいいの。スポーツで殺されていった熊の冥福を祈る日なの」 瞬が、静かに怒ってるのは明白だった。 ロールパンを３個一緒に口の中にほうばったばかりだった星矢までもが、怒りを無理に抑えつけたような瞬の声音に敏感に反応して、その顔をあげる。 本気の一歩手前まできていた瞬の怒りは、しかし、すぐに鎮まった。 否、それは氷河によって鎮められてしまったのだ。 瞬の隣りに陣取っていた氷河が、ふいに席を立ち、瞬を椅子ごとテーブルから引き離す。驚く瞬の両腕を掴み、それこそまるで生まれたばかりの小熊でも抱えあげるようにして、氷河はひし☆と瞬を抱きしめた。 「ひ…氷河、なに !?　どーしたの、急に！」 氷河の唐突な行動に面食らって、瞬は、しばらく氷河の腕の中でもがいていたのである。それでも氷河は一向に瞬を解放しようとしない。 ややあってから瞬は、氷河の腕から逃れ出ることを諦め、彼の行動に脈絡を見付けようとして、氷河の青い瞳を覗き込んだ。 そして、“脈絡”を見付ける。 途端に、瞬は冷静さを取り戻した。 「……ごめんなさい。僕が怒ったって何にもならないよね」 「――」 瞬の心が落ち着いてくれさえすればそれで良かった氷河は、瞬の謝罪に、縦にとも横にともなく首を振り、無言で元の席に戻った。 氷河の突飛な行動になど、今更驚くこともなくなった紫龍が、しかし、一応責任を感じたのか（まさか）、瞬に耳寄り情報を提供してくれた。 「熊の冥福を祈るかどうかは知らんが、“心の支えを必要とする人たちにテディベアを贈る運動”というのは行なわれているそうだぞ」 「へぇ……」 紫龍のその言葉に、瞬は少しばかり救われた気分になったのである。 “心の支えを必要とする人たちにテディベアを贈る運動”――たとえ玩具メーカーの陰謀なのだとしても、どこぞの大統領のスポーツマンシップなどに比べれば、それは、瞬にとってはずっと理解しやすいしやすい行為だった。 それは、瞬の胸の中に、その哀しい人がいつも存在していたからだったかもしれない。 心の支えを必要とする、哀しい人が。 「……氷河、僕、テディベア買いに行きたいんだ。付き合ってくれる？」 瞬のお誘いに、氷河はもちろん即座に頷いた。 彼には、本当は他にしたいことがあったのだが、しかし、この世の中に、瞬の心以上に大事なものがあるだろうか。 ケーキ屋だろうが、玩具屋だろうが、瞬の望むところにだったらどこにでもついていくのが、氷河の本懐だった。 食事を終えた二人がダイニングを出ていくのを、紫龍が意味ありげな薄笑いと共に見送る。 これで、紫龍の今月の意地悪の仕込みは完了だった。

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