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「この子はもう、すっかり、私の言いなりだ」 自失している瞬のあられもない姿を眺め、アフロディーテは愉快そうに氷河に笑ってみせた。 「ああ、君に恨みはないから教えておいてやろう。この子がこんなふうになってしまったのは、薬のせいだよ。幻覚作用のある薬をアンドロメダに含ませたんだ。最初のキスの時に」 この男は何がそんなに楽しいのだろう――アフロディーテの含み笑いが、氷河の神経を逆撫でした。 「薬が効いてきたら、私に『瞬』と呼ばれただけで、私を君だと思ってしまったらしい」 「…………」 「他愛のない……。人の肌に触れた経験もない子供が私を救おうなどと」 「貴様……」 「そんなに恐い顔をするものじゃない。君にも嬉しい話だろう。実に可愛いものだったよ。君の名を繰り返し呼んで、私にしがみついてくるアンドロメダを見ているのは、実に気分がよかった。どんな屈辱的なことも、君の振りをして『瞬』と囁いてやるだけで、この子は諾々と従うんだ」 これが、瞬にあれだけ気遣われた者の言い草だろうか。 「しかも薬が切れると、肉欲に負けたのだと落ち込んで――この子が、どんなふうにしたか教えてやろうか？ 君に命じられて、自分から四つん這いになったり、君のものを含んで必死に奉仕したり、命じれば自慰さえしてみせてくれた。やり方も知らなかったようだがね。教えてやったら、すぐに覚えた。仕込み甲斐のある、いい生徒だ」 彼は、瞬の無垢を利用し、踏みにじった。 「小僧っ子のくせに、私に同情してみせたりするからだ。それがどれだけ、私のプライドを――」 己れのプライドを守るために。 |