今なら、あの頃より少しは大人になった今なら、俺はもっと違うふうに瞬を愛せるだろうか――？ そんなことを考えている自分を、俺は自嘲した。 俺を――瞬から逃げた俺を――瞬が受け入れてくれるはずがない。 瞬は、そんな昔のことを思い出しもしないらしい。 何も言えずにいる俺を、瞬はただ穏やかに見詰めている。 瞬は、おそらく、俺よりずっと大人な奴に愛されて、愛されて――満ち足りて、そして、そいつを信じているんだろう。 俺は、ずっと一人でもがいていたのに……！ 忘れようとして忘れられず、忘れかけるたびに蘇る瞬の面差し。 いつも涙に濡れていて、いつも俺に怯え、それでも俺にすがりついてきた瞬の瞳――。 初めて恋を自覚した時には、瞬は花のような笑顔の持ち主だったのに、俺が瞬をそんなふうに変えてしまった。 まだ10代だった。 俺も瞬も若すぎた。 だが、本気だった。 のめりこむように愛さずにはいられなくて、瞬の全てを自分のものにせずには安心できなくて――。 やがて、俺は、そんなことができるわけがないと知った。 自分自身ではないから、人は人を愛するんだ――。 |