だが、朝はくる。 俺が目覚めた時、瞬はとっくに自分の身仕舞いを整えていた。 瞬がそこにいなかったら、夕べのことは夢としか思えなかったろう。 いや、実際に瞬がそこにいても、夢のようだった。 朝の光の中の瞬には、夕べの艶めかしさはかけらもなかった。 純潔を象った、純白の百合。 美しくて、優しいのに、触れればすぐにでも手折れそうなのに――毅然として、汚れることを拒む花。 瞬はずっと、俺を見ていたらしかった。 瞬に手を伸ばしかけた俺は、優しい拒絶の予感に襲われて、その手を引き戻した。 「誰に……仕込まれたんだ」 「ひどい言い方」 瞬が、微かに眉をしかめる。 「じゃあ、僕、帰るね。さよなら、氷河」 それだけを言うために、瞬は俺の目覚めを待っていたらしい。 そして、瞬は、俺ではない誰かのところに帰っていく。 焼けつくような妬心が、俺から声を奪った 声を出したいのに、瞬を引き止めたいのに、言葉が出てこない。 離したくなかった。 取り戻せるものなら取り戻したい。 そのためにだったら、何だって捨てられる。 もう一度瞬をこの手に抱くためになら。 馬鹿げた話だ。 なのに、俺が命を削る思いで吐き出した言葉は、 「送っていく」 ――だった。 こんな言葉なら出てくる。 昔と同じように、こんな――心と裏腹な――言葉なら。 「いいよ、僕、自分で――」、 「送らせてくれ」 食い下がって、ベッドから出ると、俺は、夕べ脱ぎ捨てたＹシャツを床から拾いあげた。 この際、身に着けるものなど気にしていられない。 俺は昨日も着ていたそれに、急いで袖を通しかけ、そして、 「迎え、呼ぶから……。氷河には会ってほしくないの」 という、瞬の言葉に身体を凍りつかせた。 そういうこと、なわけだ。 朝帰りの恋人を、そいつは迎えに来るのか？ 瞬は、そいつに、俺とのことをどう言い訳するんだ。 そのまま正直に言うのかもしれない――と、俺は思った。 それでも、そいつは瞬を許すのかもしれない。 そして、俺は瞬の中で完全な思い出になっていくんだろうか。 |