「瞬、俺はおまえが好きだ」 数瞬間ためらってから、紫龍は意を決して、その言葉を瞬に告げた。 受け入れてもらえない告白なのだとしても、だからといって、それはみじめなものではないのだろう。 今は――今の紫龍には、そう思うことができた。 瞬が、明るく微笑む。 「ありがと。僕も、紫龍、好きだよ」 「そういう好きじゃない。いや、それもあるが……」 自分が、氷河に劣るはずがないと思い込んでいた。 「おまえの夢を見る。俺の……自分勝手な夢だ」 「…………」 だが、それは、根拠のない思いあがりに過ぎなかったのかもしれない。 瞬を手に入れるために、これまで瞬の真正面に立ったことすらなかった自身を、紫龍は苦く自覚した。 死んでも口にできないと思っていたこと。 言葉にしてみれば、それは大したことではなかった。 「おまえが、その一瞬で氷河を好きになったのなら、一瞬で嫌いになることもあるかもしれないだろう。その時には、俺がおまえを引き受ける」 微笑しながら告げると、瞬は、暫時、虚を突かれたような顔になった。 「瞬？」 「あ、ごめんなさい。今……僕に、もう一つ心臓があるような気がした」 ――氷河に掴みあげられている心臓の他に。 「あったらよかったのにな」 そんな言葉を笑いと共に口にしてしまえる自分自身に、紫龍は少なからぬ驚きを覚えていた。 |