「瞬、何の真似だ、それは？」 瞬の仲間たちを代表して、とりあえず氷河が尋ねる。 「それ？」 瞬は、仲間たちの動揺と驚愕に気付いていないようだった。 「いや、だから、脚をそんなに開くのは──」 「あ、これ？ うん、この方が男らしくていいかなって思って」 にこやかにそう答えてから、瞬は、すぐに、 「この方がいいと思ったんだぜ」 ――と言い直した。 「…………」 いったいなぜ瞬が突然“男らしさ”などというものに挑戦しだしたのかはわからなかったが、氷河は、それをあまり好ましいことだとは思わなかった。 星矢、紫龍も同様である。 「まあ、やめておけ」 「どーして？ みんなはそんなふうに座ってるじゃない」 「おまえに脚を開かれると、おまえが昼間から俺を欲しがってるのかと、俺が期待する」 「あ……！」 氷河にそう言われた瞬が、頬を朱の色に染めて、すぐさま両の脚をぴたりと閉じる。 星矢と紫龍は、瞬のその様子を見て、なぜか安堵の胸を撫でおろし、そして、その場はまもなく、瞬の脚が開かれる前の状態に戻った。 すなわち、平和で退屈な晩夏の午後に。 その時はそれで済んだのである。 そして、それが、嵐の前触れだった。 |