そんなある日のことだった。 サングラスをつけた氷河に、瞬が、 「その合図、変えませんか？ サングラスしてると表情がわからなくて、変な気分になるんです」 ──と告げたのは。 カミュが、軽く左右に首を振る。 「表情といっても、氷河の顔だ」 「でも」 「私は生きていない」 「それは……そうかもしれませんけど……」 生と死の境界が極めて曖昧な星矢世界で、そんなことを気にかけるのも無意味だが、カミュが（一応）生者でないことは事実である。 その事実を告げられて、瞬の顔は曇った。 そんな瞬に、サングラスをつけたままの氷河が、ふいに抑揚のない声で告げる。 「ところで、天秤宮で、氷河を蘇生させてくれたのは君だという話だが」 「あ、はい」 「私の尻拭いをさせてしまった。まったく、我々は不肖の弟子、未熟な師匠だ」 「カミュ先生は、カミュ先生なりに、氷河のことを思ってああなさったんでしょう」 「私は、氷河をもっとずっと未熟な子供だと思っていた。もっと信じてやればよかった」 「カミュ先生がああしてくださったから、氷河は強くなれたんですよ」 「 サングラスをしていても、 「カミュ先生、本当は氷河に謝りにいらしたんですか？」 「あ、いや、まさか」 肩を落として、それでも瞬の言を否定してみせるカミュの様子に、瞬はほろりとしてしまったのである。 ここまで師に思われている不肖の弟子が羨ましく、そして、同じ者を愛する人間として、瞬はカミュの気持ちが嬉しかった。 「大丈夫。氷河は強くなりますよ。きっと、もっと、多分、カミュ先生より。だって、氷河はカミュ先生の弟子ですから」 それは、ある意味、きつい慰めだったかもしれない。 しかし、それは、愚かな師には、最高の慰撫であり、最高の褒め言葉だった。 「……ありがとう、アンドロメダ」 不肖の弟子の姿をした未熟な師は、瞬にそう言って、浅く頷いた。 |