どこぞのじいさんの話を思い出した俺は、その足で瞬の部屋に向かった。 あの話を、今度は俺が瞬に話してやるために。思い出させるために。 そしたら、瞬が部屋のドアのすぐ側に倒れてて──俺は慌てて、瞬の側に駆け寄った。 瞬は、どうやら、誰の手も借りずに自分の部屋を出ようとしたらしい。 なのに、そんなことも叶わないほどに、瞬は弱ってしまっていた──。 そして、そんな瞬が俺に言うんだ。 「僕は氷河に嫌われたまま死にたくない。嫌われたのなら、もう一度、好きになってもらいたい。そのためになら、僕は何でもする」 ──ってさ。 抱き起こした瞬の身体は──その言葉の必死さに反比例して頼りなかった。 もともと瞬は細かった。 外見も、筋肉がなくなっただけで醜くはなってないんだけど、でもとにかく、今の瞬からは力らしい力が感じられない。 ベッドに戻すために瞬を抱き上げた俺は、そのあまりの軽さに泣きたくなった。 「氷河は俺が連れてくる！ おまえは無理すんな！」 俺は瞬の身体をベッドに置くと、それだけ言って、すぐに氷河の部屋に駆け込んだ。 そして、おまえのために無理をして瞬が倒れたと、氷河に大袈裟に言ってやった。 氷河は──こいつは、いったい何を考えていたんだろう。 氷河は、俺の言葉に慌てたり取り乱したりはしないで、むしろ、ほっとしたような顔になった。 |