氷河王子の、250ページに及ぶ力作マンガを読み終えて、瞬王子は真っ赤になりました。 もちろん、30年前のできそこないヒーロー物のようなストーリーも十分赤面ものでしたが、瞬王子の頬を桜色に染めたのは、そんなものではありません。 なにしろ、自分と氷河王子のらぶらぶえっちシーンなんて、生まれて初めて読んだので、瞬王子はそれがとても恥ずかしかったのです。 監禁陵辱ものには慣れていたんですけどね。 しかも、氷河王子は、国民の意識改革のために、それをココミミック・マーケットで頒布するつもりだというのですから、瞬王子の恥ずかしさもひとしお。 真っ赤になって俯いてしまった瞬王子に、氷河王子が尋ねてきます。 「どうした？ つまらんか？」 「僕、氷河と こんなえっちしたことない……」 『エルミタージュのバラ』のクライマックスシーンには、ほとんどアクロバティックな体位での、それはそれは激しく大胆なえっちシーンが描かれていました。 しかも、全250ページ中40ページがそのシーン。 刺激的でないと受けないというのもあったでしょうが、そのあたりは多分に氷河王子の趣味・願望が反映されたものだったでしょう。 恥ずかしそうに問題のページを指し示した瞬王子に、氷河王子は、 「今度試してみよう」 と、瞬王子の表情を窺うように言いました。 瞬王子は更に頬を赤く染めましたが、決して嫌がっているふうではありません。 氷河王子は、内心でガッツポーズを決めていました。 「これ、ココミミック・マーケットで売るの？ 本気で？」 恥ずかしさをごまかすために、瞬王子は、その場の話題を変えようとしました。 氷河王子が、縦にとも横にともなく首を振ります。 「いや。政府広報として、無料配布する。俺は、この本で、氷河瞬らぶらぶ派閥を作る。そして、ココミミック・マーケットの最大大手になってやる。現実と国民の認識のズレを正すには、もうこれしかない。実体のない幻影には、事実よりも、同じ幻影で勝負する方が有効だ！」 氷河王子は、刷り上ってきたばかりの“政府広報”を手に、決意に満ちた表情で、そう断言しました。 ちなみに、オロシヤ国の政府広報には毎月１回の定期刊行版と、年１回のココミミック・マーケット版があります。 いつもなら、国王や大臣たちの挨拶、施政方針関係の文章、国内外の有識者に依頼した原稿を編集して作られるものです。 氷河王子は、政府広報の編集発行を担当している広報局の局長に、政府広報は自分が何とかするからと言って、局のメンバー全員を多忙と混乱を極めているココミック・マーケット準備会にヘルプ要員として派遣してしまったのです。 つまり、 もっとも、資料や書籍の編集に慣れている広報局のメンバーたちの手助けのおかげで、ココミミック・マーケットの準備会の仕事は軌道に乗ることになったのですから、それはそれでよしとしましょう。 『実体のない幻影には、事実よりも、同じ幻影で勝負する方が有効だ！』 氷河王子のその言葉を聞いた瞬王子は、このつらい事態を収めるためにはそんな解決策しかないのかと、少し──いいえ、かなり──落胆しました。 そんな画策をしなくても、毅然とした態度でいれば、いつか国民も本当のことをわかってくれると、瞬王子は信じていたかったのです。 けれど、願っているばかりでは、世界は何も変わりません。 行動を起こさなければ、世界を改革することは不可能なのです。 氷河王子にそう説得されて、瞬王子は頷きました。 それから、氷河王子の力作を、ちゃっかり１冊分けてもらいました。 |