いつのまに眠ってしまっていたのか――。 氷河が目覚めた時、彼の隣りに瞬の姿はなかった。 代わりに朝の陽光が、瞬のいた場所に明るく空しい陽だまりを作っている。 そして、氷河の目の前にあるテーブルに、１枚のカードとメモが置かれていた。 カードより先にメモを手に取ると、そこには瞬の字で、 『１億円入っています。カードの暗証番号は0801、ネットで決済を行なう場合には、グラード財団からもらった氷河のメールアドレスとh1y2o3s4h5u6n7のパスワードを使ってください』 と書かれている。 「なんだ？」 当然のことながら、氷河は、なぜそんなものが瞬の代わりにここにあるのかと、首をかしげることになった。 そういえば、夕べ、瞬が１億がどうとか こうとか、妙なことを言っていたような気がする。 もちろん氷河は、それを冗談だと思って、まともに受け取っていなかったのだが。 もしかしたら、このカードに、瞬からの本当のメッセージが隠されているのかもしれない。 そう思い立った氷河は、すぐに瞬のいない瞬の部屋を出て自室に戻り、パソコンをネットに繋ぐと、そのカードの情報を得られるサイトにアクセスしてみたのである。 が、氷河が期待していた瞬からのメッセージはそこにはなかった。 あるのは、ただ、預金額１億を示す、味気のない数字の羅列だけだったのである。 「何なんだ、これはっ」 瞬と抱き合うことも成らず、期待していた瞬からの熱いメッセージも手にできず、ありとあらゆる期待に裏切られたことに混乱と憤りと、そして僅かな不安を覚え、氷河は、０が８つ並んだパソコンの画面に怒声を叩きつけた。 |