アイドルの恋

星矢たちの嫌な予感は、もちろん自然の摂理にのっとって現実のものとなった。
歌を忘れたカナリヤではなくなったアイドルに、氷河は、
「さあ、貴様はアイドル稼業に戻れ。城戸邸を出ていけ」
と要求し、氷河にそう求められたアイドルは、
「瞬さんの側を離れると、また歌えなくなりそうで恐いんです」
と言って、城戸邸を出ることを頑として拒んだのである。

アイドルは、徐々に仕事に復帰して、マスコミが望むような露出もそれなりに行なうようになっていたため、城戸邸周辺に陣取っていたマスコミ関係者たちはそれぞれの巣に帰っていた。
だが肝心のアイドルは一向に元の巣に戻ろうとはせず、それどころか生活費を入れるから当分の間城戸邸での暮らしを続けたいと、沙織に願い出たらしい。
『母のいない家に帰るのはつらい』と言われれば、さすがのグラード財団総帥も彼の申し出を断ることはできなかったのだろう。
その辺りの事情がアテナの聖闘士たちに知らされることはなかったが、ともかく歌を歌えるようになってからもアイドルが城戸邸に居座り続けたのは厳然たる事実だった。

恋は人を驚異的に強くするものらしく、歌声を取り戻したアイドルは、普通の人間ならひと睨みされただけでも背筋を凍りつかせる氷河の睥睨にも全くひるむ様子を見せなかった。
それどころか、彼は、氷河や星矢たちのいるところで堂々と、
「瞬さんが女の子だったなら、すぐにプロポーズして、ずっと僕の側にいてもらう。そうすれば、もう二度と歌えなくなることはなくなって、僕は一生幸せな人間でいられるでしょう」
などと、命知らずなことを言うことさえしてのけたのである。

ここで彼を冷たく拒絶すれば、彼はせっかく思い出した歌を、再び忘れてしまうかもしれない。
そうなることを恐れる瞬は、彼のプロポーズもどきにも困ったように顔を伏せることしかできない。
彼に歌う術を忘れられて困るのは氷河も同様だったので、氷河もまた、正面からアイドル排斥運動に乗り出すことはできずにいた。
とはいえ、もともと持ち合わせの少ない氷河の忍耐力がいつまでもつかのかは、氷河自身にも見当がつかない。
城戸邸は、まさに一触即発状態。
毎日毎日の１分１秒が緊張の連続で、星矢や紫龍はいっそ地上の平和を脅かす強大な敵が現われてくれれば、男同士の不毛な恋の鞘当てを見ずに済むようになるのではないかと、地上世界に危機が到来することを願うようになる始末だった。

アテナの聖闘士たちの住まいにして本拠地、隠れ家でもある城戸邸内がそういう状況にあることを最も憂えていたのは、その一触即発状態の嵐を生み出している当事者の一人、白鳥座の聖闘士その人だった。
なにしろ彼は、自分の忍耐力の限界が奈辺にあるのかを誰よりもよく知っている人間だったのだ。
氷河が沙織への直訴に及んだのは、アイドルが見事な復活を成し遂げてから10日ほどが経ったある日のことだった。

「沙織さん！　あのアイドルをここから追い出してくれ！　あの野郎、夕べ、不安だから瞬と一緒に寝たいとか言って、瞬の部屋に押しかけてきやがった！　あいつは２、３歳のガキじゃないんだぞ。あのアイドル野郎は、瞬に甘やかされすぎて、アウストラロピテクスにまで退化しやがったんじゃないのかっ！」
もともと礼儀正しい人間ではなかったが、それでも尊敬できる目上の人間に対してはそれなりに振舞うこともできていた氷河が、到底アテナに対する言葉使いとは思えないほど乱暴な声と言葉で、沙織に訴える。
氷河に怒鳴りつけられるまでもなく――沙織は沙織でこの状況を憂えてはいたらしい。
だが、彼女は、彼女にしては婉曲的な論法で、氷河の訴えをはぐらしてきた。

「あなたたちがまだ事に及ぶ前だったのなら、本当によかったわ。真っ最中に入ってこられたら、あなたでも萎えるでしょう」
「沙織さん！　俺は真面目に言っているんだ！　現状は、奴のためにもよくない！」
「そうね。瞬が彼のライナスの安心毛布になってしまっているような現状は、確かに彼にとってもよくないことだわ。でも、今彼を無理に瞬から引き離すと、彼はまた歌えなくなって、結局ここに逆戻りすることになるかもしれない。それは誰にも益をもたらさないことだわ。現状の根本的な解決は、彼が誰にも依存することなく、自分の力で歌えるほどに強くなることでしか為されないの。そして、彼がそれほどの強さを取り戻せるようになるにはもう少し時間が必要なのよ」

だからもうしばらく我慢してと、沙織は言う。
彼女にそう言われてしまっては、氷河も引き下がるしかなかった。
否、氷河が引き下がるしかなかったのは、『母を失った喪失感を瞬の愛情で埋めようとしているアイドルとあなたとで、何が違うの』と、言葉にはせず、沙織の瞳が白鳥座の聖闘士に問いかけていることに、彼が気付いたからだった。
同じように瞬を求めている自分とアイドルとで何が違うのか、氷河自身にもその答えがわからなかったからだったのである。

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