その事実を確かめる勇気を養うのに、私は２日の時間を要した。 私に残された時間は、あと２日。 私が その勇気を奮い起こすことができたのは、12日間のトライアルに失敗して 私が消滅するだけでは、氷河さんに申し訳ないと思う気持ちのせいだった。 罪を贖わず、ただ消滅するという罰を受けるだけでは、私が私を許せない。 「星矢さん。私は記憶を失う前に、氷河さんの大事な人――たとえば恋人を死なせるようなことをしたのではありませんか」 もちろん、それは瞬の本意ではなく、私のせいで。 地獄に墜ちることも許されないほどの罪を犯したのは、瞬ではなく、この私なのだ。 「それは……」 星矢さんが私に、即座に『違う』という答えを返してこないところを見ると、私の推察は当たっていたのだろう。 「そういうわけじゃないんだけどさ……」 星矢さんが言葉を淀ませる様を見て、私は確信した。 “そういうわけ”なのだ――と。 だから 私（瞬の姿をした私）を、氷河さんは いつも あんな目で見詰めている――睨んでいる。 私は その記憶を失っているから、氷河さんは 私に 報復もできない。 報復どころか、罪を犯した私を責めることすらできない。 だが――記憶がないということは、免罪符になるだろうか。 なっていいはずがない。 現に、氷河さんは私のせいで苦しんでいるのだ。 そして、氷河さんの苦しみが 私をも苦しめる。 罪を贖えないことは、私にとっても苦しみでしかなかった。 自分の罪を確信した私は、氷河さんに代わって、私に罰を与えることを決意した。 氷河さんを苦しめることに、私は耐えられない。 私は、地獄に墜ちることも許されないほどの大罪を犯したのだ。 私は、氷河さんを悲しませたのだ。 あんなに綺麗な目をした人を。 人間に犯すことのできる罪で、これ以上に重い罪があるだろうか。 もちろん、ない。 と、いかなる逡巡もなく、私は思った。 |