小人たち一行が案内された海底神殿の大広間には、巨大テーブルが用意され、そこにはご馳走の山ができていました。 お刺身、お寿司、シーフードサラダに、シーフードオムレツ、そして、ゲソ丼！ それはものすごいご馳走だったのですが、小人たちは不満顔です。 「カラスミー」 「ちゃんぽんー」 「かすていらは別腹〜」 小人たちが食べたいものは、ゲソ丼ではなくカラスミだったのです。 小人たちのそんな様子を見て、銭形氷河はちょっと結構大ショックです。 「おまえたちは、いつから、そんな贅沢なことを言う子になったんだ……。節約家の９号まで……。こうやって、タダでご馳走が食べれるってだけでも、ありがたいことじゃないか……」 「はっ☆」 銭形氷河のその言葉で、最初に我に返ったのは、もちろん、“贅沢は敵”９号でした。 「そうだよ、僕たち、ちょっと前までは……」 「毎日10粒だけのご飯粒だって」 「４文のお団子１串だって」 「あんなに喜べていたのに……」 人間というものは、贅沢に慣れると、かえって貪欲になっていくものです。 それは小人たちも例外ではありません。 けれど、小人たちが、自分の欲にかられて堕落していかないのは、彼等の側にいつも、“清貧”を絵に描いたような銭形氷河がついているから。 そして、素直に反省できる心をちゃんと持っているからでした。 「ご……ごめんなさい、氷河！ 僕たち、とっても我儘でした！ あーん、あーん、あーん！」× 15 “清貧”を絵に描いたような銭形氷河は、寛容を極めた男でもありました。 深く反省している様子の小人たちに、彼は優しい目をして言ったのです。 「わかればいいんだ。怒ってるわけじゃないからな。おなかがすいているなら、何だってご馳走のはずだ。さあ、食べなさい」 「わーい !! 」× 15 贅沢な気持ちを投げ捨てた小人たちは、そうして早速、テーブルのご馳走のお皿の周りを駆け回り、シーフードのご馳走を平らげ始めたのです。 「あの男、あんな化け物のくせに、なかなかやるな。もぐもぐ」 ミロ医学者は、タコの酢の物を食べながら、銭形氷河の小人あしらいのうまさに、すっかり感心していました。 「小人姫の下僕として、阿蘭陀に連れ帰るのもいいかもしれないぞ。ぱくぱく」 クラゲの酢の物を食べているカミュ物理学者も、ミロ医学者の意見に同上です。 「しかし、私たちが阿蘭陀に帰れる日は来るのか？ むぎゅむぎゅ」 「……そこが問題だな」 とかなんとか、カミュ物理学者とミロ医学者の不毛な会話が弾む（？）中、やがて、海底神殿の踊り子さんたちのダンスが始まりました。 「では、海底神殿が誇る七将軍たちのダンスをご覧ください」 ジュリーがそう言うと、カノン、アイザック、ソレント、イオ、カーサ、バイアン、クリシュナの７人の踊り子さんが登場し、海の底への来客たちに、それは見事な東京音頭を披露してくれました。 『ゼータクは敵』の精神に戻った小人たちも、これには不満を隠せません。 「僕たちの方が上手だもーん」 「だよねだよね」 と、さっそく華麗なる小人さんダンスを開始。 「おお、これは可愛らしい！」 見物人たちは、やんややんやの大喝采です。 「ななななんのっ！」 対抗意識を持った七将軍が、今度は阿波踊り開始。 「へたっぴー！ 僕たちの方が上手だもんー」× 15 小人たち、更に可愛らしさを増したダンス。 「それなら、これはどうだっ！」 七将軍、どじょうすくい。 「僕たち、負けないもんっ！」 小人たち、更に更に可愛らしさを増したダンス。 ――とまあ、そんなふうに、ダンスとご馳走とダンスとご馳走とダンスとご馳走（以下略）で、海底神殿での日々は過ぎていったのでした。 |