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氷河が、北対の庭を出ると、そこに衣通姫が駆け寄ってきた。 「あの……」 衣通姫が何事かを言う前に、氷河は彼に微苦笑してみせた。 「深草の里から、ここに百夜通えとさ」 「あ……ひ…ひどい人でしょう？ 人の心をそんなことで試すなんて」 「…………」 姉を非難する衣通姫を、氷河はじっと見詰め、それから呟くように言った。 「通うさ、百夜」 途端に、衣通姫の瞳に絶望の色が浮かぶ。 その訳を、氷河が衣通姫に問い質そうとした時、 「瞬！ どこにいる」 寝殿と西対を繋ぐ渡殿の方から、低い男の声が聞こえてきた。 「あ、はい！」 氷河の衣通姫が弾かれたように、そちらの方を振り向く。 「瞬？」 「ごめんなさい。兄様が帰って来たみたい」 氷河の衣通姫の名は、瞬というらしかった。 瞬が、西中門に続く道を氷河に指し示すと、渡殿の方に駆け出す。 一度だけ、瞬は後ろを振り返った。 その場からまだ立ち去ろうとしていなかった氷河に、悲しげな眼差しを投げ、何かを振り切るようにして、衣通姫は再び氷河に背を向けた。 |