「アイザックは俺の死を望んでいた。奴に俺が俺の命を投げ出せば、少なくとも俺は奴を満足させてやることが――」 「それは駄目。僕が許さない」 「じゃあ、どうすればいい」 一瞬、切なげな眼差しを氷河の瞼の傷に投げてから、瞬はベッドに腰をおろしている氷河の前に戻ってきた。 「氷河は、僕を呼んでくれればよかったの。僕が氷河の代わりに、僕の目を彼に差し出した」 「そんなことになったら……俺が苦しい」 「いい勉強になるでしょ。自分を傷付けることの愚かさを、氷河は身をもって知るんだ」 「俺は愚かだったのか」 そんなことにも気付いていなかったのかと言いたげに、瞬の声が荒ぶる。 「そうだよ。当然でしょ！ 眼だの命だの、どうせ捧げるのなら、僕に捧げればよかったのに！ そしたら、僕がどれだけ感激して、どれだけ氷河を愛するようになったかわかる !? なのに、氷河ってば、何の得にもならないことのために、こんなことして……！」 瞬の激昂に、氷河は折れるしかなかった。 「……悪かった」 反駁の言葉も見付けられない。 瞬の言う通りだった。 それを、瞬に捧げていたならば、少なくとも氷河は、今こうして瞬に怒鳴られることもなかったのだ。 「ほんとにそう思ってる？」 「思っている。おまえはいつも利口、俺はいつも馬鹿だ」 「…………」 すっかり意気消沈してしまった駄々っ子に、瞬は肩で嘆息した。 「……拗ねないで。僕は、そんなふうに馬鹿な氷河が好きなんだから、きっと、もっと愚かなんだよ」 瞬の細い指が、口付けるように、氷河の瞼の傷に触れる。 飴と鞭の使い手は、氷河の好物の甘い蜜を、やっとその唇と指先とに滴らせ始めた。 |