が、ともかく、星矢は今はわずか５歳の子供である。 「今日の朝ご飯、なーに？」 「フレンチトーストにしよっか。シロップとホイップクリームたくさんかけて」 「わーい！」 星矢が10年後にどんな少年になっているのかは、瞬には想像もできなかったが、今の星矢は、飾りのないトーストより、クリーム付きのトーストを喜ぶ無邪気な子供だった。 彼等の友人だった“星矢”とは血の繋がりがあるわけでもないのに、星矢は日毎に“星矢”に似てくる――と、瞬は思っていた。 わんぱく盛りの子供というのは、みな似ているものなのだろうか。 “星矢”は、いくつになっても、いたずらな目をした５、６歳の子供の目をした大人だった。 星矢は、“星矢”が、自分の命を懸けて助けた孤児だった。 その時、星矢は２歳前後だったろう。 おそらく、教育・躾の面で、親にあまり手をかけてもらえなかったのだろう、やっと片言を喋り始めたばかりで、自分の名さえ知らずにいた。 歩く時の足取りも、２歳に達した子供にしては頼りなく、転んでばかりいた。 その星矢が、もう５歳――おそらく――になるのだ。 今は、どこの家庭でも、そんな身寄りのない子供を預かっている。 |