翌朝。
青ざめているような赤いような、なんとも判断しにくい顔色をして、瞬は仲間たちの前に姿を現した。

「よー、瞬。氷河の悩み事は何だったんだ？　あれから一晩、ずっと語り明かしてたのかよ？」

能天気この上ない星矢に、そう声をかけられた瞬の瞳に、ふいにじわりと涙がにじむ。
次の瞬間、瞬は、
「わーん！」
と大声をあげて、星矢に泣きついていた。

「お……おい、どーしたんだよ、瞬？」
突然の瞬の号泣に、星矢が思い切り面食らう。

瞬の号泣は、それからしばらく止まらなかった。
が、少々時間が経つと少しは落ち着いてきたらしく、瞬はしゃくりあげながら、仲間たちに、彼が号泣するに至った事の次第を語ってくれたのだった。

「僕、氷河が僕に悩み事を打ち明けようとしてるんだと思って、夕べ、氷河の部屋に行ったんだ」
「ああ」
「それで、朝まででも付き合うから、遠慮しないでって言ったんだよ」
「うんうん」
「そしたら、氷河が、ありがとうって言って」
「へー、氷河にしては殊勝なセリフじゃん」
「ぼ……僕を、急に押し倒したんだよぉーっっ !! 」

「へ？」
それは、何事にも大様なＢ型気質の星矢でも、あっと驚くような急展開だった。
「お……押し倒したって、べ……ベッドにかよ？」
驚きのあまり、言葉を選ぶほどの機転もきかず、星矢が、実に直截的な単語を用いて瞬に尋ねる。

瞬は、真っ赤になって、小さく頷いた。

「ど……どーして鳳仙花の花から、そういう展開になるんだ？」
訳がわからず（わかりたくもなかったが）、星矢は重ねて、瞬に訊いた。

瞬はまだ、ぐすぐすと半べそをかいている。
「ほ……鳳仙花って、学名がインパチェンスって言うんだって」
「インパチェンス？」
「ラ……ラテン語で、『もう我慢できない』って言う意味なんだって」

おそらくそれは、種子が熟すと、我慢できないように種を飛ばすためにつけられた学名なのだろう。
つまり瞬は、『もう我慢できない』と訴える氷河に、『朝まででも付き合うから、遠慮しないで』と言ってしまったのだ。

瞬のその説明を聞いた紫龍が、半泣きの瞬の横で、感心したような低い呻き声をあげる。
「学名できたか」
「あ、なーるほど。そーゆーことか。謎はすべて解けた！　だな。納得納得」

「納得なんかしてないでよっ！　僕、夕べ、大変だったんだからっ！」
仲間たちを怒鳴りつけながら、瞬が、右の手で自分の腰をさする。
瞬が昨夜、どういうふうに“大変”だったのかは、あえて尋ねるまでもなかった。

「大変つったって、おまえ、ほんとに嫌なんだったら、氷河をブッ飛ばせばよかっただろ」
「そ……そんなことできるわけないでしょっ……！」
「へー、なんで？」

「なんで……って、だ……だって、氷河は僕の大切な仲間だし」
真っ赤に頬を染めた瞬が、弁解のような言葉を口にする。

氷河に比べると100倍もわかりやすい瞬の態度に、星矢と紫龍は肩をすくめることしかできなかった。
「へいへい、わかりました」

「うそっ、わかってないでしょっ！」
「だって、おまえ、突然押し倒されてもブッ飛ばす気になれない程度には、氷河のこと好きなんだろ。なら、いいじゃん。氷河だって、我慢できなくなる程度には待った後のことなんだし」
「だ……だからって、急にあんなことしていいわけないでしょっ！」

どう考えても、どこから何をどう見ても、瞬の頬が真っ赤に染まっているのは怒りのせいではない。
星矢と紫龍が、ノロケならこれ以上聞きたくないと、瞬にそっぽを向きかけた時、その場に登場したのは、『もう我慢できない』男・キグナス氷河 その人だった。






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