無駄だった──と、瞬は言った。 それが、京に来たことを指していたのか、新撰組に入隊したことを指していたのかは、沖田にはからなかった。 訊いてはいけないことのような気がして、瞬に確かめることもできなかった。 いずれにしても、瞬は、隊から抜けることはしなかった。 もっとも、組を抜けることは局中法度で禁じられていて、それは瞬の一存で変えられるものではなかったのだが。 瞬は、いつも氷河を見詰めていた。 その趣味がなくても、いつかはよろめくだろうと噂される中、氷河は一向に瞬になびく様子を見せず、その冷たさと不粋が隊の中で非難の的になり始めた頃、京には、梅の花が咲く季節が巡ってきていた。 |