夢も希望も食べ尽くして、俺には何も残っていない。 新しい夢や希望を作り出す術も知らない。 それが何なのか、どんなものなのかも忘れていた。 でも、瞬がいれば、俺は失ったものすべてを取り戻せるような気がしたんだ。 瞬という存在が、俺に希望を作る力をくれる。 人は希望があれば生きていけるものだが、その希望を思い描くのにだって力が要る。 俺にとっては、その力の源が『瞬』だった。 「生きていて何になるのか」 「もうどうでもいい」 俺は、そんな独り言を言うのをやめた。 そんなのは、希望を見付けることができず、そのせいで心が弱り汚れている人間が言う言葉だ。 弱音を吐きたくなったら、空を仰いで瞬の名を呼んだ。 それだけで力が湧いてくる。 『きっと、また会おうね』 『生きて会おうね』 『僕と氷河だけの約束だよ』 俺は生きて日本に帰って、そこで瞬に会って、そして、今度こそ力いっぱいに瞬を抱きしめるんだ。 カミュが、俺に白鳥座の聖衣を授けると言ってくれた時、これで俺は瞬との約束を果たせるんだと思った。 素直に嬉しかった。 だから、俺は笑った。 笑った俺に、カミュが尋ねてくる。 「おまえが時々 呟いていた『シュン』というのは日本語か？ どういう意味なんだ？」 本当のことは言えなくて――それは、俺と瞬だけの約束だったから――暫時 迷ったあとに俺は、 「希望という意味です」 と、師に答えた。 「そうか」 俺の返事を聞いたカミュが、微笑み頷く。 カミュの笑顔を滅多に見たことがなかった俺は、だから ひどく驚いた。 同時に、結果的にカミュに嘘をついてしまったことに、俺は罪悪感を抱いた。 が、すぐに思い直す。 俺はこれから生きて日本に帰る。 だが、これがカミュとの今生の別れというわけじゃない。 だから、いつの日にかカミュに再会し、『これが俺のシュンです』と本当のことを告げることのできる日がくるだろうと、俺は思ったんだ。 カミュはきっと笑って俺の嘘を許してくれるだろうと思った。 ――そんな日は永遠にこなかったが。 |