瞬の言葉を単純に喜んでしまっていいものかどうか、氷河は咄嗟に判断ができなかった。 瞬は、あの王が、我が子を殺してまで執着するものの価値を知らない──認めないというのだろうか。 「瞬様……。王位継承者になったら――王になったら、どんな贅沢も思いのままになります」 「僕、あのごてごてした宮殿は趣味が悪いと思うの」 「人々は無条件で瞬様を畏れ敬うでしょう」 「僕じゃなくて、王位とその権力を、だよね」 「人を意のままに動かせます。」 「その人の意思に反してるのなら、それは暴力にすぎないでしょう？」 「……人を踏みつけにし、その尊厳を奪い、屈服させることもできる」 「そんなことする人は不幸な人だと思う」 「しかし、権力を持っていなければ、人は屈服させられる側の人間にります」 「僕は屈服しない。したくない」 「言葉で言うのはたやすいものです」 「しない。氷河がいてくれたら、きっと」 瞬は、真っ直ぐに氷河を見詰め、言いきった。 「僕は屈服しない」 だから、氷河は、瞬の呪縛を取り除く決意をしたのである。 |