水滴の跳ねる音が響く。頭から熱いシャワーを浴びながら、瞬は先程の老婆の言葉を思い出していた。
『あんたはあんたを最も愛するものを必ず喪う運命にある』
自分を最も愛するもの。
可能性があるとするならば誰だろう、などと。考えるまでもない。
ああ、考えるのはやめよう。あれはただの占いだ。気に病むことなど何もない。昔から言うではないか、当たるも八卦、当たらぬも八卦、と。
…けれど。
もしも、それが本当だったら、と。そう思わずにいられない。
…あんなものは嘘だ。
瞬は瞳を閉ざし首を振った。
けれどあの老婆は聖域の結界のその内側にいたのだ。
少なくともそれだけで、アテネの街角で道行くひとを占うような者達とは違う。
怖い。
あのひとを喪うのがこれほどに怖くて。どうにもならない。
あのひとが話すのを。あのひとが笑うのを永遠に見ることがなくなったとして。
それでも自分は生きていけるだろうか。
自分を愛したが故に喪われゆく、そんな運命を黙って見過ごすことができようか。
気付けば瞬は祈りの形の指を組んでいた。
───神様。
どうかあのひとを、まもってください。
そして僕を。
どうかあのひとを僕から奪わずにいてください。
彼がそばにいる。
そのことの幸福に今まで気付かずに来た。
あたりまえのようにいつだって彼は自分と一緒にいてくれたから。
そのことに特別に感謝したこともなかった。
それがどれほどに奇跡に近いことだったか。
ひとはいつだってまさに喪われうようとするその時まで、物事の真価に気付かない。
それを知ってしまえば、なくすのが怖くて何もできなくなってしまう。それ故に気付かない。
それはひとが生きてゆくために、より容易く動くための本能が働いている証拠、なのだけれど。
瞬は自分に言い聞かせた。
…だいじょうぶ。
占い師の言うことなど。気にせずいればいい。
自分にすらわからぬことが、他者にわかるはずもない。
瞬は水栓をひねってシャワーを止めた。
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