長い時間の果てに、瞬の許にも、ついに闘いの終わる日が来た。 いつかは訪れるだろうと覚悟していた、その日。 その時にこそ、真の心の安寧が得られるに違いないと信じていた、その時。 考えていたより、早い訪れのような気がした。 望んでいたより、遅い訪れのような気もした。 （僕は死ぬんだ。僕の闘いの日々は、やっと終わる――） 瞬は目を閉じた。 肩に、これから瞬が同化していくことになる土の感触がある。 今頃、氷河も、どこか別の場所で感じているはずの感触。 結局、瞬は、氷河以上に“特別な人”には出会えなかった。 長い――本当に長い時間を生きてきたというのに。 ずっと、氷河の視線に怯えながら、 その視線を苦しく思いながら、 どんなに長い時間が過ぎても、氷河の視線が自分に向いていることに安心しながら、 瞬は、その時間を過ごしてきた。 『瞬、俺はおまえが好きなんだ』 （あの時、『僕にも氷河は特別だよ』って答えていたなら、僕の人生は何か変わっていたんだろうか……？） 文字通り、闘いの日々――闘いだけの日々――だった。 地上の平和と安寧のため、信じるもののため、そして、自分自身のため闘い続けてきた。 そのことに後悔はない。 後悔はなかったのだが。 『瞬、俺はおまえが──』 あの言葉を受け入れるか、受け入れないか。 そんな些細なことで、何かが大きく変わっていたような気がしてならなかったのである。今、この時に、瞬は。 溜め息ひとつつくのに、かなりの力が要った。 地に倒れた身体はもう、ほんの１ミリたりとも、自力では動かすことができない。 瞬の上にある空の色は、青いはずだった。 今頃、氷河も、どこか別の場所で感じているはずの空だった。 |