「僕、帰らなきゃ……」 繰り返される愛撫のせいで、白い花はすっかり薔薇色に染まってしまっていた。 まだ疼いているらしい身体を持て余し気味に、薔薇色の花は、朝が近付くベッドの上で、氷河に告げた。 その思いがけない言葉に、氷河が慌てる。 「おまえは俺が買った！ 俺のものだ。俺の側にいろ！ いや……いてくれ」 半ば怒鳴り、半ば哀願し、氷河は彼の身体を抱きしめた。 「僕は……」 氷河の胸の中で、花が力無く項垂れる。 その願いは叶えられないものだと、彼は無言で告げていた。 無理にでも彼を自分の許に引きとどめておきたかった氷河は、彼の意思を曲げるために、再び彼の中心に指を忍び込ませた。 「あ……あん……」 花が、切なげに身悶える。 喘ぎながら、彼は、それでも、自分の上にのしかかってくる氷河の身体から逃れようとした。 「夜だけ……あの、僕が絵から出てこれるのは夜だけなんです」 「昼の間は？」 「あの……絵の中に帰らなくちゃならないの」 「…………」 この花は、朝や昼下がりの暖かい光こそが似つかわしい花である。 できることなら氷河は、明るい光の中で、この花の喘ぐ様を見てみたかった。 それでも二度と会えないよりはましである。 可愛らしい花を困らせることは、氷河の本意ではなかった。 「夜になれば会えるんだな」 「……はい」 花が、小さく頷く。 そして、彼は、自分の身体にまとわりついている氷河の手をそっと外すと、瞼を伏せながら、重ねて言った。 「あの、でも、絵から抜け出るところや絵の中に戻るところを見られると、僕は二度と出てこれないの。あなたに見られていると絵から抜け出ることができないんです」 「…………」 「だから──眠って、目を閉じて待っていてください。僕、自分であなたのところに来るから――行くから……」 その顎を捉え、顔を上向かせて確かめるると、花の瞳は熱く潤み、切に氷河を見詰め返していた。 その場逃れの嘘ではない――と、氷河には思われた。 「わかった……」 我儘を通して、この花を永遠に失う愚は犯したくない。 氷河は、彼に頷いた。 花は――名を瞬と名乗った――、約束を違えることはなかった。 言葉通り、約束通りに、彼は毎夜、氷河の許に訪ねてきてくれた。 ヒトに触れられることを知らなかった無垢な身体が、日毎――夜毎――に身体を重ねることをしているうちに、少しずつ、氷河の愛撫に慣れていく。 瞬への、氷河の恋着と情欲は、時を経るにつれて強く深くなっていった。 |