「あの子ほど、このコンベンションのメンバーにふさわしい人間はいない。ＤＢとヒトの平等主義者で、気負いも負い目も劣等感も優越感も何もなく、とても自然に生きている子だ」 「 「瞬は、そこを越えて自然なんだ。瞬！ 人類史上最高傑作と言われているＤＢを紹介してやろう、おいで」 「あ、はい……！」 ３階建て以上の建物に足を踏み入れたことがなかった瞬は、150階──地上750メートルの高さから見おろせるビルの街に見入っていた。 紫龍に呼ばれて我に返り、手の甲で頭を小突きながら、少し覚束ない足取りで呼ばれた方に駆け寄る。 「こいつが、我等が地球の行政府である元老院の筆頭議員にして、立法評議会の議長様だ。この街の実質的支配者だな。名は氷河。俺の亡くなった父親がデザインしたＤＮＡでできている。こいつをデザインしたおかげで、我が社のＤＮＡデザインは世界最高だという評判をとっているんだ。俺の飯の種だ」 「え……」 この街を支配しているということは、世界を支配しているということである。 紫龍に飯の種呼ばわりされた世界の支配者は、彼のＤＮＡをデザインしたヒトの亡き今、世界最高のＤＮＡデザイナーの呼び名も高い長髪男を、ほとんど表情を変えずに睨みつけた。 瞬はといえば、このビルの前に立ち、その高さに圧倒された時よりもびっくりしたような顔をして、ぽかんと氷河を見あげている。 「なんだ？」 「あ……すみません、あんまり綺麗な人なので、びっくりしちゃって。僕、瞬といいます。よろしくお願いします」 「……ふん。 「はい？」 氷河が何を言わんとしたのかを咄嗟に理解できず、瞬が反射的に問い返す。 横から紫龍が、解説を入れてくれた。 「氷河は、おまえが可愛いと言っているんだ」 「え……」 たとえお世辞に過ぎなくても、史上最高と言われているＤＢの口から、そんな言葉が発せられること自体が、瞬には思いがけないことだった。 しばらくの間、その言葉をどう受け止めるべきかを迷ったあとで、瞬はぽっと頬を染めた。 |