数10分後、氷河の代わりに瞬の部屋にやってきたのは紫龍だった。 「あー、俺はこういうことに頭を突っ込みたくはないと言ったんだが、他に適役もいなくて……」 きまり悪そうに前置きをする紫龍は、いかにも不承不承といった おそらく星矢あたりに仲介役を押しつけられて、彼はいやいやながら この場にやってきたに違いない。 だから、紫龍に視線で促されても申し訳なさが先に立って、瞬は何も言えなかったのである。 それでなくても瞬の悩みは、人様には言いづらいことだった。 「氷河に言えないことなら、俺が聞くぞ。俺はおまえの仲間だから――氷河じゃなく、友だちにしか言えないこともあるだろう」 「え……？」 紫龍にそう言われて、瞬は、俯かせていた顔をあげた。 氷河は おまえにとって“友だち”以外の何かだ――そう言われたことが嬉しくて、瞬は、つい、この“友だち”に自分の悩みを打ち明ける気になってしまったのである。 それは“友だち”に言うようなことではない、ということはわかっていたのだが。 瞬は遠慮勝ちに、極めて力無い声で そして、いざ語り始めると、瞬は自分を止められなくなってしまったのだった。 ――紫龍は、始めのうちは、瞬の切なる訴えを至極真面目に聞いていたのである。 が、徐々にその表情が引きつってくる。 とどめを刺すように、涙ながらの瞬に、 「氷河はきっと僕のカラダにしか興味ないんだ……！」 と訴えられた時には、紫龍は完全に白目を剥いていた。 |