その夜、氷河の部屋の 自分のために作られた場所に 昨夜と同じように身を横たえた瞬は、星矢に言われた言葉を実行すべきかどうかを迷っていた。 『邪推かどうか、氷河に訊いてみろ』 訊いてみたら――氷河は彼の本心を自分に見せてくれるだろうか？ 星矢の邪推が邪推ではなく事実だったとしたら、氷河は彼の本当の気持ちを隠し続けるような気がした。 そして、邪推が邪推にすぎなかったとしたら――氷河が自分の期待通りの氷河だったとしたら――。 瞬は、そこで考えることをやめた。 そうではないことを、本当は瞬は知っていた。 だから、その仮定文の先を考えることは無意味である。 そして、事実を氷河に尋ねないことは“卑怯”になる。 「氷河……」 瞬は、恐る恐る自分の横で眠っている氷河の名を呼んでみた。 「どうかしたか？」 まだ眠りに落ちていなかったらしい氷河が、僅かに眉根を寄せてから、どこか不自然な笑みを瞬に向けてくる。 途端に瞬は泣きたい気分になってしまったのである。 氷河の微笑や眼差しはずっとこうだったろうか。 もっと自然に、もっと穏やかに、翳りめいたもののない瞳で、彼は自分を見詰めてくれていると思っていたのは、それこそ自分の勝手な思い込みにすぎなかったのだろうか。 だとしたら、自分は、自身の願望というフィルターを通してしか氷河を見ていなかったのだ――。 どうしようもない いたたまれなさに襲われて、瞬はこの場から逃げ出したい衝動にかられた。 自分だけが心地良いこの場から、今すぐに逃げ出したい。 ベッドの上に起こした身体を、氷河の体温と腕の届かないところまで遠ざける。 「瞬？ 本当にどうしたんだ？」 「あ……」 怪訝そうに尋ねてくる氷河のための うまい言い逃れも、瞬は思いつかなかった。 「ごめんなさい。僕、今夜は一人で寝る……！」 半ば悲鳴のような声で それだけを言って、瞬は自分だけが心地良いその場所から、毬が転がるように逃げ出した。 |