幸運を運ぶもの

氷河を口説き落とすのに最適の時間と場所といえば、やはりこのタイミング、この場所だろう――と、瞬は考えたわけではなかった。
単に、沙織から聖域での騒ぎを知らされたあと、瞬が最初に氷河と二人きりになれたのが、その場所、その時刻だったというだけで。
つまり、夜。そして、氷河のベッドの上である。
ちなみに、氷河はもちろん瞬の上にいた。

「氷河、本当に、あの指輪ほしくないの？」
瞬は、氷河の愛撫に上の空でいたわけではない。
むしろ、瞬は、いつにもまして注意深く、彼の愛撫を受けとめていたのである。
氷河にはあまり愉快でないらしい話を持ち出すタイミングを見計らって。
だが、氷河はそれを瞬の真剣味の足りなさと解したらしい。
彼は少しむっとして、それからしばし何事かを考え込む素振りを見せた。

おそらく彼が考えたのは、どうすれば瞬をこの行為に夢中にさせることができるかどうかということ。
考えて辿り着いた結論は、『瞬に、動かし難い答えを与えるしかない』。
そして、動かし難い答えとは、『どうあっても自分があの指輪を受け取るわけにはいかない』だったようだった。
氷河は瞬の首と肩の境目に唇を押し当て、瞬に肩をすくめさせてから、その耳許に低く囁いてきた。
「あれは一輝にやれ。一輝にはおまえの兄としての面子もある。こんなふうにおまえを自分のものにして、その上勝利を約束する指輪までもらってしまうわけにはいかん」
「でも、兄さんは――ああ……っ！」
瞬の髪に絡んでいた氷河の手が、首筋から胸、胸から腹部へと一気にすべりおりていく。
“動かし難い答え”は再考の余地も必要もないから動かし難い答えなのである。
氷河の手と指先はそう主張していた。

「おまえ、本当にここが弱いな」
楽しそうにそう言う氷河に、瞬は恨みがましい目を向けた。
もとい、恨みがましい目を向けようとしてできなかった。
氷河に与えられた愛撫の刺激のせいで、瞬は目を開けていることができなくなってしまったのである。
「あ……あ……ひどい。いつもはもっと、あとになってから……」
いつもはもう少し互いに言葉を交わしていられるだけの理性を瞬に残しておいてくれる氷河が、今夜に限って性急に瞬から理性を奪おうとする。
固く目を閉じたまま――意識と感覚は氷河の指先の動きに奪われたまま――瞬はなけなしの理性を総動員して氷河を責めた。
が、氷河は、笑って瞬の異議を受け流し、取り合おうともしない。

「ここに触れると、おまえはすぐに溶けてしまうから、いつもは挿入直前にしか触れないことにしているんだが、これ以上おまえに余計なことを言わせたくないし、考えさせたくないんでな。今夜は――明日以降も」
「ああ……んっ……んっ……ああ！」
「俺は一輝と違って、面子だの見えだの体裁だのより、実利を取る男だ。指輪は一輝にやれ。俺は、おまえがここに俺を受け入れてくれるだけでいい」
「ああああっ！」

言いたいことがあったはずなのに、それが何だったのかを思い出せない。
たとえ思い出せたとしても、息をすることさえ困難な態勢をとらされ、意味のない喘ぎや嬌声をあげるだけで精一杯の状況下では、そもそも言葉を発することができない。
氷河は、つまり、彼がこうと決めた結論と心を動かすつもりはないのだ。
だから、瞬を口のきけない状況に追い込んでいる。
「ああ……あっ……あっ……あああっ」
氷河を説得して指輪を受け取らせることは不可能。
瞬は、理性や思考ではなく、正しく感覚で、氷河の結論を感じ取ることになったのだった。

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