愛の治国

氷河が最後に辿り着いた異世界は、とても変な国でした。
愛や正義、武力や経済力、社会的同調圧力や法。価値観はごちゃごちゃ。何もかもが混沌としているカオスの世界です。
氷河は、そこで、一組の親子に出会いました。

氷河と同じ金色の髪のパパ。
瞬と同じ優しい瞳のマーマ。
そして、元気いっぱいの小さな女の子。
優しそうなマーマは、氷河の姿を認めると、
「あなたは、僕の氷河に似てる。僕の氷河と同じ目」
氷河にそう言った人は、愛の心を消し去る前のピュシスの瞬に似た、澄んだ瞳と暖かい眼差しの持ち主でした。
氷河の事情を聞くと、とても気の毒そうな目で氷河を見詰めてきました。

この人の愛なら、ピュシスの瞬の中に入れても、瞬の心と身体は拒否反応を示すようなことはあるまいと、氷河は思ったのです。
ですから、氷河は、
「あなたの愛を分けてください」
と、異世界のマーマに頼みました。
金髪のパパが、氷河の頼みにむっとした顔になりましたが、マーマがパパの不機嫌を目で制してくれました。
白い細い指で、異世界のマーマは氷河の唇に指で触れて、
「これをあなたの瞬さんに飲ませてあげて。優しいキスでね」
と、とんでもないことを氷河に言ってくれたのです。

せっかく瞬にふさわしい愛を見付けられたのに、そんな無理難題を言われるなんて。
氷河は、大慌てに慌てて、幾度も大きく頭を横に振りました。
当たりまえです。
「そんなことはできない。そんな畏れ多いことができるわけがない。瞬はピュシスで最も高い地位に就いていた、ピュシスで最も高貴な人なんだぞ！　本当なら、俺なんかは口もきいてもらえないくらい、尊く清らかな人なんだ！」
尻込みする氷河に、優しい眼差しにもかかわらず、異世界のマーマは強硬でした。

「キスでなきゃ、無効なの。真実の愛のキスが、あなたの瞬さんの眠っている愛の心を目覚めさせる」
「瞬の……眠っている愛……？」
氷河の鸚鵡返しの呟きに、異世界のマーマは迷いのない力強さで頷きました。
「愛の心を消し去られても、あなたの瞬さんの中には、あなたへの恋の心だけは残っていたのだと思います。その恋の心が、愛の心を育み始めている。あなたの瞬さんの心が痛いのは、あなたが瞬さんのために尽くして仕えて――尽くして仕えるだけで、どんな報いも瞬さんに求めないからだと思います。だから、あなた瞬さんにキスを求めて。そして、あなたもキスをあげて。それで、きっとあなたたちは痛くなくなりますから」
「……」

そんなことがあるのでしょうか。
にわかに信じ難く、ぼうっとしてしまった氷河に、パパに抱っこされていた小さな女の子が、自信満々の断言口調で、氷河に教えくれました。
「ナターシャ、知ってるヨ！　真実の愛のキスは、白雪姫を生き返らせて、眠り姫を目覚めさせるんダヨ。いちばんすごい愛の魔法ダヨ。愛が愛を目覚めさせるんダヨ。愛は命の素で、愛の素ダヨ！」

愛は命の素で、愛の素。
愛は愛から生まれ、愛は愛を目覚めさせる。
小さなナターシャちゃんの大きな声に、異世界のパパとマーマは微笑みながら頷き、それに釣られて、氷河も同じように頷いてしまいました。
氷河自身、瞬の側にいることで自分の愛の力が大きく強くなっていくことは経験済みでしたから、ナターシャちゃんの言葉を疑い続けることはとても難しかったのです。

氷河は、異世界を探しまわらなくてもよかったのです。きっと、本当は。
愛は最初から瞬の中にあり、氷河の中にあったのですから。
それは、ほんの少しだけ、臆病のために眠りに就いていただけだったのでしょう。

氷河は、異世界のパパとマーマとナターシャちゃんの言葉を信じて、彼の瞬の許に戻ったのです。
そして、勇気を出して瞬にキスをしました。

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