『大好き』を伝えに

「『大好き』と『ありがとう』と『ごめんなさい』は、必ず相手に伝えるようにって、いつも娘に言っているんです。『そうすればきっとナターシャちゃんは幸せになれるから』って。それで、ここまで追いかけてくることになってしまいました。すみません」
無名の俳優のためにわざわざ来てくれて嬉しいという意味で告げた、僕の『東京から、こんな遠くまで』への、白百合の君の答えがそれだった。

『大好き』と『ありがとう』と『ごめんなさい』は、必ず相手に伝えるように。そうすれば、きっと幸せになれるから――。
白百合の君の教えは、僕の身に染みた。

「ナターシャのパパもマーマに『大好き』をいっぱい言ったんダヨ。それで幸せになったんダヨ。だからナターシャも、いっぱい『大好き』を言うの。ツバメさんの歌も、ツバメさんのお兄ちゃんも、ナターシャは大好きダヨ。ゴーシュも優しくて立派だったヨ。ナターシャは大好き！」
ナターシャちゃんは、賢そうな瞳をきらきらと輝かせ、こっくりと頷いてる。
マーマに幸せになる方法を教えられていたナターシャちゃんは、僕のツバメの歌を大好きになって、こんな遠くの町まで来てくれた。
ナターシャちゃんは僕に『大好き』を伝えられて満足そうで幸せそうだけど、ナターシャちゃんの『大好き』は、僕をも幸せにしてくれた。
すごく幸せにしてくれた。

仕事があるから帰らなければならないという、ナターシャちゃんのマーマとパパとナターシャちゃんに、僕は『さようなら』の代わりに『ありがとう』を幾度も幾度も繰り返したんだ。

「普通の人とは、オーラっていうか、存在感が違うな」
車が動き出しても、車の中でいつまでも手を振っているナターシャちゃんの姿が見えなくなるまで見送って、会場の片付けに戻ろうとした僕に話しかけてきたのは、町の演劇サークルのリーダーのおじさんだった。
他のメンバーも一緒だ。
「あんな人たちが、こんなところまでわざわざ観に来てくれるなんて、上手いと思ってたけど、おまえ、本物なんだな」
って。
ナターシャちゃんの『大好き』は僕を幸せにしてくれたけど、オーラの違う圧倒的な美男美女の存在は、僕の評価を相当かさ上げしてくれたみたいだ。
僕は逆に、オーラの違う美男美女の力に感嘆することになった。

サークルのみんなは、でも、あの綺麗な家族の登場で僕への評価を変えたのじゃなかったらしい。彼等が彼等のサークルに僕を快く迎え入れてくれなかったのは、僕のため――僕のためを思ってのことだったらしかった。
「うん。やっぱり、あなたは、上手い人たちのところに戻った方がいいと思うのよ」
「舞台っていうのは、一人だけ上手かったり、一人だけ下手だったりすると、それでだめになる。レベルが違う人が気になって、作品全体を見ることができなくなるんだ。調和が壊れる。わかるだろ」
「だからって、わざと下手に演じるのはよくないよ。君まで、本当に下手になってしまうから」
「あ……」

彼等は僕の失敗を期待して観にきたんだと思っていたのに。
僕の心は、なんて捻くれていたんだろう。
僕は彼等に『ごめんなさい』を言った。
『ありがとう』を言った。
そして、もう一度、夢に挑むことを始めたんだ。

町を出る時、父さんと母さんにも『ありがとう』と『ごめんなさい』を言った。
母さんは、
「こうなるだろうと思ってたから、予想が当たって嬉しい」
って言って、父さんは何も言わなかった。
『やめとけ』も言わなかった。
頑固な昭和の男って感じ。
そう言えば、あのオーラの違う美男美女家族も、金髪イケメンは一言も喋らなかったな。
あの派手な外見のイケメンパパも、実は意外と古いタイプの男なのかもしれない。

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